je to jaro 1861. ScarlettO ‚ Hara, krásná jižní belle, žije na Tara, velké plantáživ Gruzii. Zabývá se pouze svými četnými oblekya její touha oženit se s Ashley Wilkesovou. Jednoho dne slyší, že Ashleyis zasnoubený s Melanie Hamilton, jeho křehký, prostý bratranec z Atlanta.At další den barbecue na plantáži Wilkes, Scarlett se přiznávápocity k Ashley. Říká jí, že ji miluje, ale thathe si vezme Melanie, protože je mu podobná, zatímco Heand Scarlett jsou velmi odlišné., Scarlett plácne Ashley a on odcházípokoj. Najednou si Scarlett uvědomí, že není sama. RhettButler, skandální, ale Temperamentní dobrodruh, sledoval celou scénu, a pochvaluje si Scarlett, že je unladylike.
začíná občanská válka. Charles Hamilton, Melanie je plachý, tupý bratr, navrhuje Scarlett. Ona spitfully souhlasí s marryhim, doufat, že ublížit Ashley. Během dvou měsíců se Scarletta Charles oženil, Charles se připojil k armádě a zemřel na spalničky a Scarlett se dozví,že je těhotná., Poté, co Scarlett porodína syna, Wade, se nudí a nešťastná. Ona dělá longtrip do Atlanty zůstat s Melanie a Melanie teta, Pittypat.Rušné město souhlasí se scarlettovým temperamentem a začínávidět hodně Rhetta. Rhett rozzuří Scarlett s jehosměnnost a výsměch, ale také ji povzbuzuje, aby vypustila závažněrestriktivní sociální požadavky na smuteční Jižní vdovy. Jak válka postupuje, jídlo a oblečení běží v Atlantě vzácné. Scarlettand Melanie se bojí o Ashleyho bezpečí., Po krvavé bitvě u Gettysburgu je Ashley zajata a poslána do vězení a Yankeearmy začíná útočit na Atlantu. Scarlett zoufale chcevrátit se domů do Tary, ale slíbila Ashley, že zůstanes těhotnou Melanie, která by mohla kdykoli porodit.
v noci Yankees zajmou Atlantu a zapálí ji,Melanie porodí svého syna Beaua. Rhett pomáhá Scarlett a Melanie vytvořit Yankees, doprovázet je přes hořící ulice města,ale on je opustí mimo Atlantu, aby se mohl připojit k armádě., Scarlett řídí vozík celou noc a dennebezpečný les plný dezertérů a vojáků, konečně dosáhnouttara. Přichází, aby zjistila, že její matka, Ellen,je mrtvá; její otec, Gerald,ztratil mysl; a Yankee armáda vyplenila plantáž, nezanechává žádné jídlo ani bavlnu. Scavenging pro obživu, zuřivýcarlett slibuje, že už nikdy nebude mít hlad.
Scarlett se stará o přestavbu Tary. Vraždí zloděje Yankee a hasí požár, který založil zlomyslný voják Yankee.,Konečně válka končí, přichází slovo, že Ashley je svobodná a na své cestě domů, a proud vracejících se vojáků začíná proudittara. Jeden takový voják, Jednonohá Konfederace bezdomovců namedWill Benteen, zůstává a pomáhá Scarlett s plantáží. Oneday, Will přináší hrozné zprávy: Jonas Wilkerson, bývalý zaměstnanec Tara a současný vládní úředník, zvýšil daně onTara, doufat, že vyhnat O ‚ Haras ven, aby mohl koupit plantáž. Rozrušený, Scarlett spěchá do Atlanty, aby svedl Rhetta Butlera, aby jí dal tři sta dolarů, které potřebuje na daně., Rhett se z války dostal do pohádkově bohatého muže, který kapal s výdělky z jeho blokády a z potravinových spekulací. Nicméně, Rhett je ve vězení Yankee a nemůže pomoci Scarlett. Scarlett seesher sestra beau, Frank Kennedy, který nyní vlastní obchod se smíšeným zbožím, a forges plán. Odhodlaná zachránit Taru, zradí svou sestrua ožení se s Frankem, platí daně z Tary a věnuje se ziskovějšímu Frankovu podnikání.
poté, co Rhett vydírá svou cestu z vězení, on lendsScarlett dost peněz na nákup pily., K nelibosti Atlantyspolečnost, Scarlett se stává chytrou podnikatelkou. Gerald umírá a Scarlettse vrátí do Tary na pohřeb. Tam, ona přesvědčí Ashley andMelanie přestěhovat do Atlanty a přijmout podíl v ní dřevo podnikání.Krátce poté Scarlett porodí Frankovo dítě Ellu Lorenu.
svobodný černoch a jeho bílý mužský společník zaútočí na carlett na cestě domů z pily jednoho dne. Ten večer se Klux Klan pomstil útoku na Scarlett a Frank skončil mrtvý.Rhett navrhuje Scarlett a ona rychle přijímá., Po dlouhé,luxusní líbánky v New Orleans, Scarlett a Rhett vrátit do atlanty, kde Scarlett staví okázalé panské sídlo a socializuje withwealthy Yankees. Scarlett znovu otěhotní a má dalšídítě, Bonnie Blue Butler. Rhett zbožňuje dívku a začíná úspěšná kampaň získat zpět přízeň prominentAtlanta občanů s cílem udržet Bonnie z bytí psancem likeScarlett.
Scarlett a Rhettovo manželství začíná šťastně, ale Rhettstane se vůči ní stále hořkou a lhostejnou., Scarlett ‚ sfeelings pro Ashley se zmenšily do teplého, sympatický přátelství, ale Ashley žárlivá sestra, Indie, najde je v přátelském objetí a šíří pověst, že mají poměr. Na Scarlettinu stranu Melanie bere Scarlett a odmítá jí věřit.
poté, co je Bonnie zabita při nehodě na koni, Rhettnearly ztrácí mysl a jeho manželství se Scarlettem se zhoršuje. Nedlouho po pohřbu Melanie potratila a velmi upadla. Rozrušený, Scarlett spěchá, aby ji viděl. Melanie dělá Scarlettpromise se starat o Ashley a Beau., Scarlett si uvědomuje, že sheloves a závisí na Melanie a že Ashley byla jen fantaziípro ni. Dospěla k závěru, že Rhetta opravdu miluje. Po Melanie, Scarlett spěchá, aby řekla Rhettovi o svém zjevení. Rhett však říká, že ztratil lásku ke Scarlett a opouští ji.Žal-zasažený a sám, Scarlett se rozhodne jít zpět Tara obnovit její sílu v uklidňující náruči childhoodnurse a otrok, Mammy, a přemýšlet o způsob, jak je získat Rhetta zpátky.