počítačová síť, dva nebo více počítačů, které jsou navzájem propojeny za účelem elektronické komunikace dat. Kromě fyzicky propojující počítače a komunikační zařízení, síť, systém, slouží důležitou funkci vytvoření soudržné architektury, která umožňuje různé typy zařízení pro přenos informací, v blízkosti-bezešvé módní. Dvě populární architektury jsou ISO Open Systems Interconnection (OSI) a IBM Systems Network Architecture (sna).,
dva základní typy sítí jsou lokální sítě (LAN) a širokoúhlé sítě (WANs)., Lan připojení počítačů a periferních zařízení v omezené fyzické oblasti, jako jsou obchodní kanceláře, laboratoř, nebo univerzitní kampus, prostřednictvím odkazů (dráty, kabely Ethernet, fibre optics, Wi-Fi), které přenášejí data rychle. Typické sítě LAN se skládá ze dvou nebo více osobních počítačů, tiskáren, a vysoce-kapacitní disk-storage zařízení, souborových serverů, které umožňují, aby každý počítač na síti, aby se přístup společnou sadu souborů., LAN operační systém, software, který interpretuje vstup a pověřuje síťových zařízení, umožňuje uživatelům komunikovat s ostatními, sdílet tiskárny a zařízení pro skladování; a současně přístup k centrálně se nachází procesory, dat nebo programů (instrukční sady). Uživatelé LAN mohou také přistupovat k jiným LAN nebo se napojit na wan. LAN s podobnými architekturami jsou propojeny „mosty“, které fungují jako přestupní body. LAN s různými architekturami jsou propojeny „branami“, které převádějí data při průchodu mezi systémy.,
wan propojuje počítače a menší sítě s většími sítěmi ve větších geografických oblastech, včetně různých kontinentů. Mohou propojení počítačů prostřednictvím kabelů, optických vláken, nebo satelity, ale jejich uživatelé běžně přístup do sítě přes modem (zařízení, které umožňuje počítačům komunikovat přes telefonní linky). Největší WAN je Internet, sbírka sítí a bran spojující miliardy uživatelů počítačů na každém kontinentu.