symbolický proces
vysledovat původ, vývoj a diferenciace symbol je složitý proces. Téměř každý symbol a obraz v náboženství je zpočátku buď přímo nebo nepřímo spojen se smyslovými dojmy a objekty lidského prostředí., Mnoho z nich je odvozeno od objektů přírody a jiné jsou uměle konstruovány v procesu intuitivního vnímání, emočního zážitku nebo racionální reflexe. Ve většině případů jsou konstrukce opět spojeny s objekty ve světě smyslového vnímání. Tendence ke zjednodušení, zkratka do znaků a abstrakce od smyslových objektů je zcela zřejmá, stejně jako tendence soustředit několik procesů do jediného symbolu., Dobrým příkladem této poslední tendence může být viděn v dávných Křesťanských zobrazeních triumfální kříž před pozadí nebe plné hvězd, které se objeví v apsidami mnoha basilican kostely. V těchto vyobrazení Ukřižování, Vzkříšení, Nanebevstoupení, povýšení, a Proměnění Krista, jsou spojeny do apokalyptické pojmy (zaměřující se na náhlé zásahy Boha do dějin) vlastní učení o Posledním soudu. Vynikající příklad takové mozaiky apse lze nalézt v S.Apollinare v Classe, poblíž Ravenny (v Itálii)., Na druhou stranu, tam je tendence k hromadění, kombinovat, násobit, a rozlišovat symbolické prohlášení pro stejnou myšlenku nebo okolnost, jak je vidět, například, na sarkofágy (kamenných rakvích) pozdní Křesťanské antiky—zvláště v Ravenně. Zde je stejná myšlenka symbolicky vyjádřena různými způsoby-např. pomocí osob, předmětů, zvířat a znaků, které se objevují vedle sebe.,
formuláře a čísla symbolická myšlenka může změnit na přehánění a hodnost výrůstky, nicméně, a vést k transformace a hybridy—postavy s několika hlavami, tváře, ruce nebo—jak se ukázalo v sochy a vyobrazení božstva Indie (např. multiarmed bohyně Kálí) a Slovanských kmenů (např. čtyřhlavý Suantevitus). Význam jednotlivých symbolů se může změnit a dokonce být zvrácen. Beránek, který ve starověkém křesťanském umění symbolizuje Krista, může také symbolizovat apoštoly nebo lidstvo obecně., Holubice může symbolizovat Ducha Svatého nebo lidskou duši. Kolo nebo kruh může symbolizovat vesmír, slunce nebo dokonce podsvětí. Encyklopedický Křesťanské allegorism (symbolika) Středověku nabízí mnoho zajímavých příkladů, jak je uvedeno ve spisech Svatého Isidora ze Sevilly, 6. – 7. století španělský teolog, a Rabanus Maura, 9. století německý opat a encyclopaedist.,
základy symbolizovala proces leží v oblasti vědomí a nevědomí, zkušeností a myšlení a smyslového vnímání, intuici a představivost. Z nich vzniká struktura náboženské symboliky., Senzace a fyziologické a psychologické procesy se podílejí na tvorbě struktury symbolů. Mimořádné náboženské prožitky a stavy, vize, extáze a náboženské delirium vyvolané intoxikací, halucinogeny, nebo léky, které vyvolávají euforii a změny ve vědomí, musí být také vzaty v úvahu. Samotný symbol je však zamýšlen jako objektivní koncentrace zkušeností transcendentního světa a ne jako subjektivní konstrukce osobního tvůrčího procesu., V kultovní a mystické vize a vytržení, formy a procesy vnějšího světa a náboženské tradice jsou kondenzované a v kombinaci s mýtické obrazy a historické události a vzít na svůj vlastní život. Proces racionální konceptualizace a strukturalizace však také hraje roli při vzniku a vývoji mnoha symbolů. Existuje korelace mezi vnímáním smyslu, představivostí a prací intelektu.