Michael Jordan mířil do první ligy.
to není běžný historický pohled na jeho absenci z NBA v roce 1994 na baseballovou ligu. Jordan hrál za Double A Birmingham Barons z organizace White Sox a ukázal horskou dráhu houpačky (dlouhé, loopy a skličující), odpálené .202, a byl tak zelený, že nevěděl, na kterou základnu hodit, ani rozdíl mezi fastballem se dvěma švy a fastballem se čtyřmi švy.,
Walter Iooss Jr./Sports Illustrated
Na populární vyprávění trvalo hluboké kořeny, protože hrubý první dojmy (ostuda! Jordan byl 31 let a nehrál od střední školy) a harrumphs z malicherní baseball zařízení, která nebrala laskavě k někomu, kdo „nechtěl platit poplatky“ a byl považován za celebritu vetřelec.
“ ujistěte se, že do tohoto hodnocení zahrneme baseballovou žurnalistiku,“ říká Sandy Alderson, generální manažer Oakland A v té době., „Mají tendenci být … řekněme konzervativní v otázkách baseballu. Vzpomínáš si na si cover?“
Jordan hrál jen tři týdny ve výcvikovém táboře, když SI běžel krycí příběh Steve Wulf pod tímto nadpisem: „Bag it, Michael! Jordan a White Sox jsou trapný Baseball.“
Sports Illustrated
delší pohled vypráví jiný příběh., Jordan se stal ozdobou ligy způsob, jakým většina i menší firmy: unglamorously, broušením na hru, úpravy a akumulaci moudrosti se každý neúspěch a každý 10-hodinu jízdy autobusem.
Jordan, například, odpálil .V srpnu 276. Po sezoně ve Double A se Jordan trefil velmi slušně .252 v Arizona Fall League, vývojová liga pro nejlepší vyhlídky v každé organizaci. (Mike Trout hit .245 v AFL v roce 2011, jeho třetí profesionální sezóna.) Viděl jsem Jordana hrát v AFL., Zatímco jeho swing mechanika potlačila jakoukoli sílu („nejslavnější minor league singles hitter v historii,“ volal jsem mu), ukázal mi velký ligový slib. Pak jsem napsal:
to neslavné .202 odpalování průměr v Birminghamu vyžaduje bližší zkoumání. Jordan ukázal talent pro jízdu v běží, pochopení strike zone a nebojácnost na základech, všechny vlastnosti skaut by zvážit, barometry budoucí úspěch.
Jordan celkem 51 běhů, 51 procházek a 30 ukradených základen. Jak působivá je tato kombinace?, Během předchozích čtyř sezón bylo v Organizaci White Sox zahrnuto 1 218 hráčů/let. Žádný z nich nedosáhl prahů RBIs, procházek a ukradených základen, které znamenaly Jordánský rok v Birminghamu.
trvat delší pohled dále ocenit to, co Jordan udělal v jeho prvním roce v pro ball. Za posledních 30 sezón (1990-2019), tam bylo zhruba 8,000 přehrávač/let ve White Sox organizace., Mezi všemi těmito ročními statistickými liniemi, které zahrnují kombinované drobné ligové statistiky pro hráče na více úrovních, je Jordan jedním z pouhých devíti hráčů, kteří dosáhnou 51 RBIs, 51 procházky a 30 ukradené základny. Pět z těchto devíti hráčů se dostalo do první ligy.
„jsem rád, že jste to řekl,“ říká manažer Indiánů Terry Francona, jeho manažer v Birminghamu a AFL. „To jsem se o něm snažil říct. Očividně se mi ten chlap líbí. Záleží mi na něm. To, co opravdu udělal nejlépe, bylo učení o hře. Nemohl klást dost otázek. Zlepšoval se a zlepšoval se.,“
zeptal jsem se Francony, zda je Jordan na cestě stát se hlavním leaguerem.
„Ano,“ Říká Francona. „Zjistil jsem pár věcí o Michaelovi. Číslo jedna, pokud mu řeknete „ne“, najde způsob, jak to udělat “ Ano. A kdybyste mu dali tři roky—1500 at-netopýrů – mohl by si najít cestu do první ligy. Tím jsem si docela jistý.“
Jordan oznámil svůj odchod z basketbalu v říjnu. 6, 1993. Příští měsíc Jerry Reinsdorf, majitel Bulls a White Sox, řekl generálnímu manažerovi White Sox Ronu Schuelerovi, aby očekával hovor z Jordánska.,
„chce začít trénovat na baseball,“ řekl Reinsdorf Schuelerovi. „Dejte mu místo k dispozici, ale nedávejte mu žádné sliby.“
V posledním listopadovém týdnu se Jordánsko jmenovalo Schueler.“rád bych si udělal nějaké houpačky v odpalovací kleci,“ řekl mu Jordan.
po dvou týdnech Schueler věděl, že Jordan se neúčastní larku, ale vážně hrál baseball. Proslýchalo se o jordanových plánech. Alderson zavolal David Falk, Jordan agent, s nabídku smlouvy od jedničky.
„dáme ho na prvoligové soupisce,“ Alderson řekl Falk., „Nebude muset hrát v nezletilých. Je na naší 25členné startovní listině.“
Falk udělal svou úroveň nejlépe, aby poskytl neutrální odpověď. Nic neřešil, jak s Jordanem dopadne příslib velké ligové práce. Alderson se neozval. Začal slyšet zvěsti, že Jordan má zájem o podpis s bílým Soxem. Pak se dozvěděl od jiného baseballového zdroje, že bílý Sox byl nešťastný z Aldersonovy nabídky Jordánsku. Února. 7, 1994, White Sox oznámil, že podepsali Jordan na menší ligovou smlouvu.,
v době, kdy Oakland odcházel z 94-ztráta, poslední místo sezóny v American League West. Jednička se umístila na 21.místě z 28 přítomných týmů. Stále měli manažera Tony La Russa, outfielder Rickey Henderson a první baseman Mark McGwire, ale jejich slavné dny byly dávno pryč. Nabídl Alderson Jordanovi místo na seznamu hlavních ligových týmů jednoduše jako levný způsob, jak zvýšit návštěvnost a příjmy?
„nikdy jsem ji nezačal kvantifikovat,“ říká Alderson. „Věděl jsem, že to bude lepší, ale nesnažil jsem se to kvantifikovat. Věděl jsem, že zlepšíme naši návštěvnost, jo. Ale většinou jsem si myslel, že to bude zábava., Nešlo o peníze. Bylo to víc ,’nebude to zábava?“
“ to, co dělalo týmy, které jsme měli na konci 80. let, bylo, že byly tak zábavné. Ano, vyhráli jsme mistrovství. Ale byly to osobnosti stejně jako schopnosti a úspěch, které si pamatujete. To je to, co dělal to zábava. Nebylo to, jako bychom byli velký červený stroj jen broušení to.
“ myslím, že to nebyl pocit, že by to bylo dobré pro hru jakýmkoli významným kulturním způsobem., Ale že to bylo o proslulosti a celebritě, která ho obklopovala-představa, že baseball je hra, která by se neměla brát tak vážně. Bylo to něco jako ‚ Proč ne? otázka pro mě.“
S Oaklandem, Alderson draftoval NBA hvězdu Kevina Johnsona a NFL quarterback Rodney Peete, než založili svou kariéru v jiných sportech. Podepsal vojenského pilota, který sloužil v operaci Desert Storm a mariňáka, který přišel o malíček v Iráku. Jako generální manažer Mets podepsal Tim Tebow.
„to nebyly public relations stunts,“ říká Alderson., „Jsou to trochu uznání, že hra by měla být k dispozici pro různé lidi s různými zázemím, kteří milují hru.“
baseball establishment kritizoval White Sox za přiřazení Jordana k dvojímu a. co všichni okrajoví hráči, kteří se snaží probojovat z míče, se zeptali? Nebyl Chicago brání šanci na legitimní hráč tím, že ustupovat celebrity? Alderson by čelil stejnému odporu, kdyby dal Jordana na soupisku atletiky.
„práce 25. muže je dočasná,“ říká Alderson., „Tato“ osoba “ je zaměnitelná s pěti, šesti, 10 dalšími. Říkat, že někdo ztrácí místo, je přehnané. Nakonec by to nemělo zásadní dopad.“
Jordan pracoval s slavný White Sox major league bít instruktor Walt Hriniak, což byl ekvivalent žák základní školy, přičemž pokročilé kalkul. Jordan neměl základní znalosti o bití. Hriniakovy výstřední, technické metody unikly Jordánsku. Tak nezkušený byl Jordan, že po jednom jarním tréninku na pálce se ho spoluhráč zeptal: „Co to bylo za hřiště? Dva-seamer nebo čtyři-seamer?,“a Jordan odpověděl:“ Co to je?“
Když White Sox přidělen Jordan do Birminghamu na konci Března, Francona, Baronů manager, okamžitě si myslel, že mediální a fanouškovskou pozornost, přemýšlel o Jordan záměry, a myslel, Uh-oh, to není dobré.
John Iacono/Sports Illustrated
„mluvili Jsme tu první den,“ Francona říká. „Mluvili jsme tam a zpět. Řekl jsem mu, ‚ mám 24 děti, které se snaží dostat do první ligy a je to moje práce, aby jim pomohl. To je vše, co jsem kdy udělal., Všechno, co jsem kdy udělal, je být v baseballu. Nic jiného nevím.“
“ hned mě přesvědčil, že tam byl ze stejných důvodů. Sledovat, jak respektuje hru a lidi v baseballu. … Chlape, říkám ti, že jsem ho chtěl opravdu chránit, protože ostatní byli k němu tak kritičtí.“
létaly zvěsti, že Jordan hrál baseball pouze jako součást nuceného exilu z NBA kvůli obavám z jeho hazardních návyků.Michael hrál ze správných důvodů, “ říká Francona. „Šeptá, že tam byl z nesprávných důvodů, mě trochu obtěžoval.,
“ věděl jsem, proč hraje baseball. Znal jsem jeho záměr. A bylo to čisté. Ve všech směrech se stal členem Birminghamských baronů. Vyhrál nad všemi.
“ myslím, že se dostal dolů NBA a veškeré mediální kontroly. Byl opotřebovaný. A také kvůli rozhovorům, které měl se svým otcem před smrtí. Jeho táta miloval baseball. Měl čas se nad tím trochu zamyslet a řekl: „k čertu s tím.“
“ kvůli Jerrymu Reinsdorfovi byl vchod do baseballu. Prostě to tak nějak vyšlo. A když to udělal, udělal to plnou rychlostí., Bylo tolikrát, že mohl říct: „budu chybět autobus „nebo“ nezůstanu v La Quinta „nebo“ nevycházím brzy pro BP“, ani jednou mu nic neuniklo. Ani jednou.“
Jordan miloval kamarádství baseballu. V NBA se hráči objevili v aréně, když museli a rychle se rozptýlili po hře. Všiml si, že hráči baseballu sdíleli hodiny a hodiny neuspěchaného volného času na hřišti. Jordan miloval hrací karty a Yahtzee v klubovně před hrami a přetrvávající po nich mluvit baseball se spoluhráči.,
„rád trávím čas v klubovně s kluky,“ řekl Jordan skupině novinářů, včetně mě, během svého působení v AFL. „To se v basketbalu nestane. Kluci vyklidit. Druhý večer jsme zůstali až do jedné hodiny ráno hrací karty. To se mi líbí. To nemůžu udělat před klubovnou.“
Jordan žil v pronajatém soukromém domě s vlastním golfovým hřištěm a ujistil se, že bude hrát alespoň pět dalších luxusních hřišť v okolí Birminghamu., Nekoupil týmu autobus za 350 000 dolarů, jak to má městská legenda, ale právě kvůli jeho celebritě ho poskytla autobusová společnost. Autobus, známý jako Jordan Cruiser, měl v zádech půlkruhový gauč, aby Jordan mohl natáhnout nohy, ale byl pohodlnější na pravidelném sedadle s kluky. Spoluhráči ho milovali, protože v klubovně opravdu záleželo na tom, jaký jste spoluhráč?- byl to jen další sháněl Bush leaguer stáhl $ 850 měsíčně.,
hráči a zaměstnanci občas hráli basketbalové hry v rime Village, bytovém komplexu, kde mnoho z nich žilo. Na skromném venkovním hřišti viděli slavnou soutěžní sérii Jordan, kterou viděli v televizi ve finále NBA. Jednou Jordánský tým zdolal 15: 11 V zápase na 16, vyhrál o dva. Jordan se otočil vážně a slíbil, že jeho soupeř už nebude skórovat. Jeho tým vyhrál 17: 15. Hra, která začala s nikým kolem, skončila tím, že lidé zvonili na kurt. Ještě před mobily, slovo cestovalo rychle, když slovo bylo Michael.,
„jindy měl Michael tento džbán 6 ‚6″, který ho hlídal, “ říká Francona. „Michael se v jednu chvíli trochu naštval. Má míč pod paží a říká: ‚Jdu přímo sem.“Opouští nohy a já jdu,“ Oh, ne, to není dobré. Trefil míč ráfkem. Další věc, kterou víte, že ráfek je ohnutý a on stojí nad chlapem, který je na zemi.
“ všude, kam jsme šli, nakreslil dav. Nemohli jsme hrát jeden z těch zápasů, aniž by se všichni ostatní objevili, než jsme skončili.,“
Francona viděla stejnou konkurenceschopnost na míčovém poli, i když Jordan nerozuměl protokolům hry. Na začátku sezóny, ukradl třetí základnu, zatímco Baroni drželi velký náskok. Soupeři začali nadávat a křičet na to, co je v baseballu vnímáno jako tření.“celá jejich střídačka na mě křičela,“ říká Francona.
John Iacono/Sports Illustrated
Francona musel vysvětlit, Jordan, že když máte velký náskok v baseballu můžete hrát méně agresivně., Jordan pokrčil rameny.
„v NBA,“ řekl, “ když vám dávají layup, berete to.“
říká Francona, “ ale to bylo brzy. V době, kdy se dostal do práce věděl, že všechny ty věci.
“ myslel jsem, že to bylo fenomenální, co udělal, kvůli tomu, co už v basketbalu dosáhl, a najednou se dostal do dvojitého prostředí. V době, kdy byl v podzimní lize, byl mnohem lepší. Chtěl vědět všechno – kdy běžet, kdy neběhat. … Položil tolik otázek, že se učil rychlým tempem.,“
Jak rok postupoval podle Baroni bít trenér Mike Barnett, Jordan začal učit základy bít, a jak používat jeho dlouhé paže a 6’6″ rám ve více efektivní pohyby. Jordan byl silný, ale protože se snažil synchronizovat načasování svých kinetických pohybů, jeho houpačka se příliš spoléhala na ruce a nestačila na jeho tělo. Houpání příliš mnoho s rukama okrádá hitter moci. Ale že Jordan jel v 51 běží i přes nejnižší procento slugging v systému White Sox (.,266) dokázal, že Jordanova schopnost vstát na velkém hřišti se promítla do míčového pole.když byl zápas na lajně, tak to byl on,“ říká Francona. „V odpalování praxi nemohl dostat bunt dolů. Nemohl jsem to udělat. Poslyš, nikdy nechci ztrapnit žádného hráče, ale ve hře jsou určité situace, které vyžadují určité hry. Dal bych mu znamení bunt a on by položil dokonalý plán bunt. Myslím, perfektní. Já bych šel, ‚ musíš být já! A pak další den v BP? Nemohl dostat bunt dolů, aby si zachránil život.,
“ jednou v noci nehrál ve hře v Jacksonville. Teď je pozdě ve hře, je to blízko, a já ho poslat do štípnout hit. Tentokrát neprošel-udělal out-ale po zápase za mnou přišel s velkým úsměvem a řekl: „Díky, chlape. To bylo úžasné. Děkuje mi, protože miluje být v těch chvílích s hrou na lajně.“
Jordan skončil s lomítkem na Birminghamu .202/.289/.266, což je podobné tomu, co Billy Hamilton postavil v hlavní sezóně jako rezervní outfielder (.218/.289/.275)., Hamilton je hra měnící základní běžec a obránce. Jordan v tomto ohledu nebyl Hamilton, ale pouze dva hráči v systému White Sox se ten rok pokusili o více ukradených základen. Postupoval dost jako rychlý běžec, obránce a pálkař, aby věřil, že by mohl naplnit rezervní roli, zejména podle rozšířených pravidel seznamu v září.
jakákoli šance na zářijovou propagaci v roce 1994 se vypařila, když hráči první ligy stávkovali. 12.,
Na konci Arizoně na Podzim Lize zeptal jsem se Dicka Egan, skaut pro Marlins, kdo tam byl, posoudit Jordan je šance, aby se stal ozdobou ligy.“můj názor je, že je to člověk, kterého musíte následovat,“ řekl Egan. „Čas na něj vyprší, ale bylo by hezké, kdyby to zvládl. Nesázím proti tomu s. o. b. šance jsou mizivé, ale výhoda je mimořádná.“
John Iacono/Sports Illustrated
Nedostatečné dovednosti nezastavil Michael Jordan baseball kariéry. Stávka Ano.,
jarní trénink v roce 1995 byl zahájen bez hráčů první ligy. Jordan byl třikrát v Nashvillu. Koupil si členství v tamním golfovém klubu v očekávání svého úkolu. Jak stávka přetrvávala, majitelé začali připravovat začátek sezony s náhradními hráči. Reinsdorf a Schueler nikdy neměli v úmyslu požádat Jordana, aby byl jedním z nich. Věděli, že není šance, že by se Jordán dostal do první ligy tím, že by překročil hranici.
„nebudu tam,“ řekl Jordan během sezóny AFL. „Znám dopad, který mám.,“
při otevření táborů je třeba odpovědět na klíčovou otázku: Kdy je hráč definován jako náhradní hráč? Den Zahájení? První den jarního tréninku? Šéf odborů Donald Fehr řekl, že každý hráč, který se účastní jarních tréninkových her, ve kterých je účtováno vstupné, by byl považován za náhradního hráče. White Sox tlačil své menší leaguers rozhodnout, zda budou hrát v těchto hrách. Ti, kteří se odhlásili, by byli posláni domů nebo přiděleni do menšího klubu minor league v tréninkovém komplexu., Ti, kteří se odhlásili, by již neměli dovoleno parkovat na zabezpečeném parkovišti hráčů; museli by najít parkování na ulici a chodit do komplexu.
Na 2. Března, Jordánsko, bez parkování a bez úmyslu, že náhradní hráč, opustil tábor a nechal baseball dobrý. Brzy se vrátil do Chicaga a začal tajné tréninky s býky. Svůj comeback oficiálně oznámil 18.března.
Michael Jordan strávil 13 měsíců jako profesionální hráč baseballu., Byl to nejlepší věc, která se v té době stala baseballu, i když to mnozí ve sportu odmítli vidět.
“ rychlý posun vpřed do roku 2016, „říká Alderson,“ a nyní máte Tim Tebow. Opravdu jsme se nedostali tak daleko.“
Tebowovy fotbalové možnosti se zavřely, když se obrátil na baseball. Jordan byl stále na vrcholu své basketbalové hry. Tak jsem se zeptal Aldersona, jestli by baseball mohl být dnes pro LeBrona Jamese přívětivější než pro Jordana v roce 1994.
„Ano,“ Říká, “ částečně proto, že baseball je složitější průmysl než před 25 lety a je mnohem více orientovaný na podnikání., Lidé by se podívali na LeBrona Jamese dalliance s baseballem z obchodního hlediska.“
o dvacet šest let později stojí za zmínku základní fakt toho, co Jordan udělal pro baseball. Jeden z největších sportovců a nejslavnějších osob na planetě si vybral baseball—a konkrétněji si vybral baseballovou ligu. Jordan si chtěl vydělat na velkou ligovou uniformu, aby mu ji nedal. Bylo to neuvěřitelné potvrzení pro sport, zejména proto, že pod ním bylo pouto mezi otcem a synem, který pokračoval za hrobem Jamese Raymonda Jordana staršího.,
Tři roky po odchodu baseball, ve své knize Pro Lásku ze Hry: Můj Příběh, psaný s Markem Vancil, Jordan odráží na těch 13 měsíců v baseballu. Napsal:
“ Jak bych popsal svůj baseballový zážitek? Nyní bych to popsal stejným způsobem, jakým jsem to tehdy popsal. Každý okamžik byl teplý. Vzpomínám si, jak jsem se čas od času díval na oblohu a byl jsem ohromen tím, jak se můj život změnil. Neměl jsem strach. Jen vřelý pocit. Nedokážu přesně popsat smysl, ale teď to vypadá, že jsem žil sen.“
jaký lepší souhlas s baseballem kdy byl vytvořen .,202 hitter?