Afrika je nyní široce uznávána jako místo narození Hominidae, taxonomické rodiny, do které patří moderní lidé. Archeologické důkazy naznačují, že kontinent byl obýván lidmi a jejich předci po nějaké 4,000,000 let nebo více. Anatomicky moderní lidé se údajně objevili již před 200 000 lety ve východní oblasti subsaharské Afriky. Poněkud později, těch prvních lidí, se rozšířil do severní Afriky a na Blízkém Východě a nakonec do zbytku světa.,
© Goodshoot/Thinkstock
Afrika je nejvíce tropických všech kontinentů; asi čtyři pětiny jeho území leží mezi Obratníky raka a Kozoroha. V důsledku toho, kultur a fyzické změny národů odrážet přizpůsobení se jak teplé, suché podnebí a horké, vlhké podnebí., Tmavá kůže je dominantní charakteristikou domorodých afrických národů, ale barva kůže není jednotná. Barva kůže ukazuje clinal variace z lehkého nebo tan barva v severním okraji kontinentu, který má Středomořské klima, velmi tmavé pleti v některých Sudanic regionů v západní a Východní Africe, kde záření ze Slunce bylo nejintenzivnější. Afrika má nejvíce fyzicky rozmanité populace na světě, od nejvyšších národů po nejkratší; tělesná forma a obličej a další morfologické rysy se také velmi liší., Je to kontinent s největší lidskou genetickou variací, odrážející jeho evoluční roli jako zdroj veškeré lidské DNA.
v Celé lidské historii byly pohyby národů (viz lidské migrace), v rámci, do a z Afriky podél jeho severní pobřeží, přes Sinajský Poloostrov, kolem Rudého Moře, a to zejména v oblasti afrického Rohu a pobřežních oblastí jako daleký jih jako Jižní Afrika. Severní Afrika od Gibraltarského průlivu po deltu řeky Nilu je místem dobytí a pohybu národů po tisíce let., Podél východního pobřeží, obchodní města vznikla a padla, města, která měla zámořské kontakty během posledních dvou tisíciletí s národy jižní Arábie a na Dálném východě jako Indie a Indonésie. Vnitřní pohyby během této doby přispěly k heterogenitě a složitosti domorodých afrických společností. Největší pohyb lidí z kontinentu byl výsledek Atlantického obchodu s otroky, která trvala od 16. do 19. století a podíleli se na ní doprava ze zhruba 10.000.000 lidí do Nového Světa., Taková ztráta lidí, spolu s ničivou válkou a nájezdy s ní spojené, byla hlavní příčinou následné slabosti a úpadku afrických společností.
Vzhledem k tomu, že většina afrických národů jsou domácí, Evropské koloniální osadníky tvoří největší většina nových obyvatel, s významným čísla v Keni, Jižní Africe, Zimbabwe, Zambie, Namibie, Mosambik. Holandští osadníci poprvé dorazili do Jižní Afriky v roce 1652; jejich potomci nyní tvoří hlavní Afrikaner, nebo Boer, populace., Drtivá většina Evropští osadníci přijeli po roce 1885 Berlín Západní Africe Konference a výsledná „scramble for Africa“, během něhož Evropští lídři vybojoval sféry vlivu. Francouzští a italští osadníci také založili nové komunity v severní Africe a do jisté míry v západní Africe., Mnohem dříve, v několika vlnách migrace počátku v 7. století, Arabové rozšířilo po celé severní Africe a v menší míře do západní Afriky, přináší nové náboženství (Islám) a nový jazyk (arabština), spolu s některé nové kulturní a politické instituce. Oni také šíří islám na jih podél východního pobřeží, do značné míry prostřednictvím obchodních a příbuzenských vztahů. (Podrobnější informace jsou uvedeny v článcích regionální historie severní Afrika, Střední Afrika, Jižní Afrika, západní Afrika a východní Afrika.) Koloniální éra se začala rozpadat v padesátých letech.,
kulturní oblasti
přestože přesný počet není znám, existuje v Africe několik tisíc různých společností nebo etnických skupin. Jsou identifikovány jejich uznáním společné kultury, jazyka, náboženství a historie. V některých oblastech však hranice mezi etnickými skupinami a komunitami (vesnice, města, zemědělské oblasti) nemusí být pro outsidera vždy jasné. Většina Afričanů mluví více než jedním jazykem, a časté migrace a interakce, včetně manželství, s jinými národy mají často rozmazané etnické rozdíly., Existuje odhadem 900 až 1500 různých jazyků, ale mnoho odlišných politických jednotek sdílí společný nebo podobný jazyk (jako u národů Joruba, Hausa a svahilsky mluvících). Komplikuje situaci, ve 20. století bylo vytvoření nové „kmeny“ (jako Zande a Luo), které nebyly odlišné státoprávní uspořádání než koloniální éry. Etnické (kulturní) identity v moderní době byly často zvýšené, zhoršuje, nebo tlumené z politických důvodů.,
Ve svých pokusech pochopit tak obrovský heterogenní kontinent, badatelé se často snažili rozdělit do kultury oblasti, které představují významné geografické a ekologické okolnosti. Tyto oblasti odrážejí rozdíly v kulturní adaptaci tradičních společností na různé přírodní stanoviště. Pro účely této diskuse jsou hlavními regiony Severní, západní, Západ-Střední, východní a střední a Jižní Afrika; Madagaskar je také zahrnut.,
Audrey Smedley
Severní Afrika
Afrika severně od Sahary se liší od zbytku kontinentu, jeho Středomořské klima a jeho dlouhá historie politické a kulturní kontakty s lidmi mimo Afriku. Je fyzicky oddělen od zbytku kontinentu horami Atlas a je obýván především lidmi, kteří mluví jazyky, které patří do Afroasijské skupiny. Mezi tyto národy patří například Imazighen (Berbers) Maroka, Alžírska a Tuniska., Berberové jsou nejpočetnější v Maroku a nejméně v Tunisku, kde se v důsledku kontaktu s kulturou a manželství stali do značné míry asimilováni s Araby, kteří mluví semitským jazykem. Arabové migrovali do severní Afriky z Arábie v řadě vln; první z těchto vln došlo v 7. století ce. Charakteristická povaha Maghrebian, nebo západní Arab, kultura vyplynula z této příměsi. Na Sahaře žijí arabské národy jako Shuwa vedle sebe s takovými berberskými národy jako Tuareg. Viz také islámský svět.