Joseph John Thomson, lépe známý jako j. J. Thomson, byl Britský fyzik, který nejprve domníval, a podává experimentální důkazy o tom, že atom je dělitelný subjekt, spíše než základní jednotka ohledu na to, jak to bylo široce věřil v té době. Série experimentů s katodové paprsky se provádí téměř na konci 19. století vedlo k jeho objevu elektronů, záporně nabité atomové částice s velmi malou hmotností., Thomson získal Nobelovu cenu za fyziku v roce 1906 za svou práci zkoumající elektrickou vodivost různých plynů.
syn knihkupce, Thomson se narodil 18. prosince 1856 v Cheetham Hill, který se nachází severně od anglického Manchesteru. Když mu bylo 14 let, vstoupil na Owens College, kde se začal zajímat o experimentální fyziku, ačkoli původně zamýšlel pokračovat v kariéře ve strojírenství. Thomsonův otec zemřel jen několik let po studiu na vysoké škole, takže Thomsonovi bylo finančně obtížné zůstat ve škole., Nicméně, prostřednictvím úsilí své rodiny a stipendií pokračoval na Owens College až do roku 1876. Poté přestoupil na Trinity College v Cambridge na matematické stipendium. On zůstal spojený s Cambridge University v různých kapacitách po zbytek svého života. V roce 1880, Thomson získal bakalářský titul v matematice a stal druhý wrangler, udělil titul na druhý nejvyšší bodování jednotlivce na Cambridge zkoušky matematika.,
po ukončení studia se Thomson stal kolegou na Trinity College a začal pracovat v Cavendish Laboratory, která je součástí katedry fyziky Cambridge. V roce 1883 se stal přednášejícím v Cambridge a následující rok byl jmenován Cavendish profesorem experimentální fyziky a stal se nástupcem Lorda Rayleigh. Také v roce 1884 Královská společnost v Londýně zvolila Thomsona jako kolegu., Přijetí takových značných vyznamenání tak mladým vědcem bylo velmi neobvyklé, ale bylo do značné míry výsledkem Thomsonovy významné rané práce rozšiřující teorie elektromagnetismu Jamese Clerka Maxwella. Pokrytí těchto snah, které pokračovaly po mnoho let, se objevilo v thomsonově pojednání z roku 1892 o nedávných výzkumech v oblasti elektřiny a magnetismu.
na počátku 90. let se velká část Thomsonova výzkumu zaměřila na elektrické vedení v plynech. Během návštěvy Spojených států v roce 1896 přednášel řadu přednášek diskutujících o svých zjištěních., V roce 1897 byly přednášky publikovány jako vypouštění elektřiny plyny. Téhož roku, když se Thomson vrátil do Cambridge, učinil svůj nejvýznamnější vědecký objev, objev elektronu (který zpočátku označoval jako korpus). 30. Dubna 1897 Thomson zveřejnil svůj objev a přednášel královské instituci. Důkazy, podporující jeho teoretické tvrzení bylo vyřazeno ze série inovativních experimentů s katodové trubice., V jednom experimentu, Thomson se pokusil použít magnetismus, jestli záporný náboj by mohl být oddělené od katodové paprsky, v další se snažil odklonit záření s elektrickým polem, a ve třetí je hodnocena poplatku,-k-hmotnostní poměr paprsků. Tyto a další studie provedené Thomsonem a dalšími rychle vedly k rozsáhlému přijetí Thomsonova objevu.
jakmile byla existence elektronu přijata, dalším krokem bylo zvážit, jak byly částice začleněny do atomu., Thomson byl zpočátku silným zastáncem toho, co se běžně nazývá atomový model plum-pudding nebo atomový model Thomson, ačkoli jeho současníci navrhli mnoho dalších reprezentací atomu. Podle Thomsonova názoru byl každý atom pozitivně nabitou sférou s elektrony rozptýlenými po celém těle (jako kousky ovoce ve švestkovém pudinku). Tuto představu udržoval až do experimentálního výzkumu a teoretické práce naznačovaly, že atomový model popsaný v roce 1911 Ernestem Rutherfordem, bývalým studentem Thomsona, byl mnohem pravděpodobnější., Atomový model Rutherford popsal strukturu atomu jako pozitivně nabité jádro, kolem kterého cirkulovaly záporně nabité elektrony. Výzkum od té doby vedl k opuštění Rutherfordova modelu ve prospěch jiných atomových modelů.
po většinu svého života byl Thomson přední vědeckou osobností v Británii. Zastával řadu administrativních pozic a kromě Nobelovy ceny získal mnoho prestižních ocenění., Thomson sloužil jako prezident Královské Společnosti od roku 1915 do roku 1920, a získal několik medailí organizace, včetně Královské Medaile (1894), Hughes Medaile (1902) a jejich nejvyšší čest, Copley Medaile (1914). V roce 1908, královská rodina ctí Thomson s rytířství, a následující rok byl zvolen prezidentem Britské Asociace pro Pokrok ve Vědě. Jeho příspěvky byly dále uznány s Řádem Za zásluhy (1912), volby jako mistr Trinity College (1918) a čestné tituly z univerzit po celém světě.,
Thomson se oženil v roce 1890. Jeho manželkou byla Rose Elisabeth Paget, Dcera Sira George E. Pageta, Regius profesor fyziky v Cambridge. Pár měl dvě děti. Jejich syn, George Paget Thomson, následoval ve stopách svého otce, vyhrál Nobelovu Cenu za Fyziku za práci zahrnující elektron.