Prezidenta Johnsona pět let v úřadu přinesla kritické občanských práv legislativy a inovativní programy proti chudobě prostřednictvím jeho Skvělé Společnosti iniciativy, i když jeho předsednictví byl poznamenán opotřebováním války ve Vietnamu. Ačkoli Martin Luther King, Jr.,, tzv. Johnson 1964 volby „jednoho z nejlepších Amerických hodiny“ a věřil, že Johnson měl „úžasné pochopení hloubky a rozsahu problému, rasové nespravedlnosti,“ Král je otevřený opozici vůči Válce ve Vietnamu poškodil jeho vztah s Johnsonem a ukončila alianci, která umožnila významných občanských práv reformy v Americe (Král, 4. listopadu 1964; Král, 16. Března 1965).
Johnson se narodil ve venkovském Texasu dne 27. srpna 1908., Vystudoval Southwest Texas State Teachers College v roce 1930 a krátce učil v Texasu veřejné školy, než se stal tajemníkem Texaského kongresmana ve Washingtonu, d. c. V roce 1937, Johnson byl zvolen, aby sloužil mimo termín Texas zástupce, který zemřel v úřadu. V roce 1948 byl zvolen senátorem, stal se demokratickým bičem, pak vůdcem menšin. V roce 1954 se Johnson stal druhým nejmladším mužem, který kdy byl jmenován předsedou senátu. Z této pozice moci Johnson využil své politické páky k tomu, aby vytvořil průchod zákonů o občanských právech z let 1957 a 1960.
Když John F., Kennedy získal prezidentskou nominaci Demokratické strany v roce 1960, překvapivě si vybral Johnsona jako svého kandidáta a doufal, že Texaský senátor osloví Jižní voliče. Krátce po vítězství ve volbách Kennedy jmenoval Johnsona předsedou prezidentského Výboru pro rovné pracovní příležitosti. S Johnsonovým povzbuzením, dne 11.Června 1963, Kennedy zarámoval občanská práva morálně poprvé během Národního projevu.,
po atentátu na prezidenta Kennedyho dne 22. listopadu 1963 vyzval Johnson Kongres, aby schválil právní předpisy o občanských právech, které byly v době Kennedyho smrti zablokovány. Král veřejně podpořil Johnson s tím, že Johnson měl ho naučil uznat, že tam byly „nové bílé prvky“ na Jih“, jehož láska z jejich země byla silnější než přilnavost starých zvyků a obyčejů“ a vyjádřil optimismus, že Johnson je termín by prospěch Afrických Američanů (King, 1964).,
Dne 2. července 1964 Johnson podepsal Zákon o Občanských Právech z roku 1964, dalekosáhlé bill doufal, že by „odstranit poslední zbytky nespravedlnosti v Americe“ (Kenworthy, „Prezident Podepíše Občanských Práv Bill“). King stál za Johnsonem, když podepsal zákon do zákona. O měsíc později se střetli o uznání delegátů integrované Demokratické strany Mississippi Freedom Democratic Party (MFDP) na demokratickém Národním sjezdu v roce 1964. MFDP usilovala o uznání jako legitimní delegace Demokratické strany z Mississippi místo celobílé“ pravidelné “ delegace., Johnson se však obával, že by ho tato změna v nadcházejících volbách stála Jižní demokratické hlasy proti Republikánovi Barrymu Goldwaterovi a doporučil kompromis, který král nakonec podpořil.
později téhož roku Johnson vyhrál rozhodující vítězství ve volbách v roce 1964 a získal nejširší populární rozpětí v prezidentské historii. King aktivně bojoval za Johnsona a vítězství přivítal slovy:“ zvítězily síly dobré vůle a pokroku “ (King, 4.listopadu 1964)., V prvních měsících Johnson zvolen termín, Král připojil hlasovacích práv kampaň v Selma, Alabama, kde méně než dvě procenta způsobilých černá voliči byli schopni zaregistrovat k volbám. Brutalita bílé vymáhání práva během Selma do Montgomery března míchá Johnson poslat hlasovací práva zákon Kongresu. Při zavádění zákona, Johnson odráží veřejně o chudobě a rasismu setkal výuku na střední škole Mexické děti přistěhovalců v Texasu., King nazval Johnsonův projev „jedním z nejvýmluvnějších, jednoznačných a vášnivých proseb o lidská práva, jaké kdy učinil prezident Spojených států“ (král, 16.března 1965). Johnson podepsal zákon o hlasovacích právech z roku 1965 do zákona dne 6. srpna.
v Průběhu prvních čtyř let Johnsona funkčního období jako prezident, on se odrazil kritiku Krále, které byly krmeny s ním téměř denně Federální Úřad pro Vyšetřování (FBI), Ředitel J. Edgar Hoover, který ošetřoval osobní nepřátelství vůči Králi., Johnson viděl Král jako přirozeného spojence pro jeho občanských práv, žádají Krále poradenství ohledně občanských práv, otázkách a spolupracovat na taktiku za prosazování právních předpisů prostřednictvím Kongresu. Tento vztah, spolu s Johnson občanských práv, učinil Král zpočátku váhavý mluvit proti jeho administraci politiky ve Vietnamu. Na otázku novinářů v březnu 1965 král opatrně uvedl, že je“ sympatický „s Johnsonovou dilema, ale nevěřil, že“ násilí může problém vyřešit “ (král, 2.března 1965)., Na konci roku 1966 Král je poslední hovor Johnson byl vyroben diskutovat o Vietnamu.
v následujících měsících se Johnson pokusil setkat se s Kingem dvakrát, ale King zrušil obě střetnutí. Johnson byl zmatený a požádal své pomocníky, aby zjistili, proč se mu král vyhýbal. Dne 4. Dubna 1967 byla Johnsonovi odhalena odpověď v projevu „za Vietnamem“, který král přednesl v newyorské Riverside Church ve spojení s duchovenstvem a laiky znepokojenými Vietnamem., Ve svém projevu, Král řekl, že byl přesunut do „break zradu své vlastní mlčení a mluvit z knih mého srdce“ proti válce ve Vietnamu, a v zničující obžalobou, že Johnson je politik, Král zvané vláda Spojených Států „největším šiřitelem násilí v dnešním světě“ (Král, „Beyond Vietnam“ 141; 143). Šokován Král adresu a pocit osobně zradil, Johnson se propadla na Hoover tlak a zeptal se, jeho mluvčí distribuovat FBI informace o Krále vazby údajné Komunistické Stanley Levisona ke spolehlivým novinářům.,
O rok později na tiskové konferenci pro kampaň chudých lidí král oznámil, že Johnsona v prezidentských volbách v roce 1968 nepodpoří. „Byl jsem silným podporovatelem,“ vzpomínal král. „Hlasoval jsem pro Prezidenta Johnsona a viděl velkou naději tam, a já jsem velmi líto, a velmi smutné, o průběhu akce, která má následovat“ (Král, 26. Března 1968). Dne 31. Března 1968, Johnson šokoval národ prohlášením, že nebude usilovat o znovuzvolení, a slíbil, že on by strávit zbytek svého funkčního období hledání „čestný mír“ ve Vietnamu („Přepis“).,
o čtyři dny později, 4. dubna 1968, byl King zavražděn. Johnson ve svých pamětech napsal, že málokdy cítil „pocit bezmocnosti akutněji než den, kdy byl zabit Martin Luther King, Jr.“ (Johnson, 173). O necelý týden později se Johnson odvolal na Kingovu památku, když podepsal zákon o občanských právech z roku 1968. Kromě dalších ustanovení zákona vyloučen diskriminace v federálně financované bydlení a vytvořil nové sankce za ohrožování nebo zraňování osob uplatňovat svá občanská práva., Ve svém posledním roce jako prezident Johnson zastavil bombardování v severním Vietnamu a naléhal na mírové rozhovory. Dožil se však míru ve Vietnamu, na svém texaském ranči zemřel 22.ledna 1973 na infarkt.