nejmladší ze tří žijících dětí, James Abram Garfield se narodil 19. listopadu 1831, na hranici farmy v Cuyahoga County, Ohio. Mládí strávil pomáháním své blízké penniless, ovdovělá matka, Eliza, pracovat na farmě mimo Cleveland, Ohio. Nikdy neznal svého otce, Abram Garfield, silný muž známý pro své wrestlingové schopnosti, který zemřel, když byl James sotva dítě. Stejně jako jeho otec, James byl dobrý pěstmi a miloval venku, ale nikdy neměl rád zemědělství. Snil místo toho, aby se stal námořníkem., Ve věku šestnácti, Garfield utekl, aby pracoval na kanálových lodích, které uzavřely obchod mezi Clevelandem a Pittsburghem. Během svých šesti týdnů na lodích spadl čtrnáctkrát přes palubu a nakonec chytil takovou horečku, že se musel vrátit domů. Zatímco se zotavuje, Garfield slíbil, že se ve světě vydá spíše pomocí mozků než brawn.

Vzdělávání na Počátku Kariéry, a Občanské Války, Služby

odhodláni uspět, Garfield pracoval jako tesař a na částečný úvazek učitele, zatímco navštěvuje Geauga Akademie, která se nachází v Chester, Ohio., Podporoval se na částečný úvazek na okresní škole. V letech 1851 až 1854 studoval na eklektickém institutu v Hiramu v Ohiu a živil se jako školník. V roce 1854, ve věku dvaceti tří let, James vstoupil na Williams College v západním Massachusetts jako junior; byl jedním z nejstarších studentů zapsaných do této instituce.

v roce 1850, ve věku osmnácti let, Garfield zažil náboženskou konverzi a byl pokřtěn do denominace svých rodičů, Kristových učedníků. Ve Williamsu se mu dařilo intelektuálně., Vychutnal si příležitost slyšet Ralpha Walda Emersona a výzvu čelit silné osobnosti Williamsova prezidenta Marka Hopkinse. Považoval se za reformátora a ztotožnil se s antislaverskými přesvědčeními nové republikánské strany.

i Když vážné student, James si užil lov, rybaření, kulečník, a pít s mírou, odmítá vzít temperance zástavy nebo se připojit v jeho příčinu. Také si užíval dámy, chodit s někým tři mladé ženy současně. Garfield se nakonec zamiloval do Lucretie“ Kréta “ Rudolpha, jednoho ze svých spolužáků v eklektickém Institutu., Atraktivní mladá dáma, měla bystrý intelekt a vyrovnal Garfield v její chuť k poznání. Zatímco Garfield dokončil studium na Williams, učila školu.

po absolvování Williamsu s vyznamenáním v roce 1856 se Garfield vrátil do eklektického Institutu. Ačkoli formálně instruktor v klasických jazycích, učil širokou škálu kurzů, včetně angličtiny, historie, geologie, a matematika. Do této doby byl učedníkem. Od roku 1857 do roku 1861 působil jako prezident ústavu, ačkoli považoval fakultu za neúnosnou., V roce 1858 se s Lucretií oženil. Studium práva na vlastní pěst, složil Ohio bar zkoušku v roce 1861.

v roce 1856 Garfield vedl v Ohiu kampaň za Johna C.Frémona, prezidentského kandidáta nově vzniklé republikánské strany. O tři roky později se vrhl do státní politiky a stal se nejmladším členem zákonodárného sboru v Ohiu.

nadšený abolicionista, Garfield věřil, že za žádných okolností nemůže být instituci otroctví umožněno rozšířit se do některého ze západních území., Ačkoli neodmítl krvavý nájezd Johna Browna na Harpers Ferry, věřil, že Brownovo soudní řízení a poprava budou „úsvitem lepšího dne.“V prezidentských volbách v roce 1860 Garfield vedl kampaň za Abrahama Lincolna. Když se jižní státy začaly stahovat z Unie, Garfield vyšel silně proti odtržení a vyzval federální vládu, aby reagovala silou. Řekl: „jsem nakloněn věřit, že hřích otroctví je jedním z nich lze říci, že bez prolévání krve není odpuštění.,“Přivítal pád Fort Sumter v Charlestonském přístavu a věřil, že sjednotí Severní sentiment na podporu vedení války proti Konfederaci.

V polovině srpna 1861, Garfield organizované 42 Ohio Pěchota, stoupající z podplukovníka na plukovníka během několika týdnů. Dvakrát získal vyznamenání: v lednu 1862 v bitvě u Middle Creek jeho značně přečíslená brigáda porazila Konfederace, čímž ho nechala pod kontrolou východní Kentucky. V září 1863 v Chickamauga podnikl odvážnou jízdu pod nepřátelskou palbou., Do té doby byl generálmajorem, nejmladším důstojníkem, který tuto hodnost zastával. Garfield sloužil jako náčelník štábu pod generálmajorem Williamem s. Rosecransem, velitelem armády Cumberlandu, ačkoli podkopal svého nadřízeného dodáním negativních informací válečnému oddělení. V prosinci 1863 Garfield odstoupil z armády, aby se usadil v americké Sněmovně reprezentantů, do které byl válečný hrdina zvolen předchozí Listopad, aniž by kdy vedl kampaň.,

kongresman Garfield

během válečných let se Garfield vyznamenal jako jeden z nejradikálnějších republikánů v Kongresu. I když vedl kampaň za Lincolna, nikdy se prezidentovi opravdu nelíbil a považoval ho za „druhořadého illinoiského právníka“, který nedokázal válku energicky stíhat. Garfield podpořil zabavení povstaleckého majetku na severu a popravu nebo vyhnanství vůdců Konfederace. Ve volbách roku 1864 se při kampani za znovuzvolení sotva zmínil o prezidentovi.,

během osmi mandátů kongresman Garfield zmírnil svůj mladistvý radikalismus a stal se ostříleným politikem. Vyvinul schopnost pracovat pro kompromis a zároveň hájil základní zájmy svého volebního obvodu Západní rezervy. Pro některé pozorovatele, Garfieldova schopnost chodit po střední cestě praštila oportunismem. Pro ostatní to byla známka praktického politika. Během rekonstrukce se Garfield lišil od svých radikálnějších kolegů a často podporoval umírněnost vůči poraženému jihu., Nakonec však hlasoval pro impeachment prezidenta Johnsona. V roce 1868 a 1872, on couval Ulysses S. Grant pro Prezidenta, i když měl vážné výhrady o obecné administrativní schopnosti a politické moudrosti.

jako kongresman se Garfield stal odborníkem na finanční záležitosti tím, že sloužil v klíčových výborech. Zastával různé funkce, včetně předsedy bankovního a měnového výboru, rozpočtového výboru a Výboru pro vojenské záležitosti. Byl také členem sněmovního výboru., V této funkci obhajoval politiku tvrdých peněz navzdory měkkým penězům nebo inflačnímu sentimentu své domovské čtvrti. Je proti veškeré úsilí k nafouknutí nabídky peněz prostřednictvím emise papírové měny unbacked zlatem; použití unbacked dolar dolarů (tištěné během Občanské Války) vykoupit státních dluhopisů; nebo volné a neomezené ražby stříbra do mince. Tento tvrdý postoj peněz z něj udělal favorita s východními republikány“ Gold Bug “ v jejich boji za to, aby se peněžní zásoby národa nerozšířily., Jako věřitelé, „Gold Bugs“, obvykle bankéři a velkoobchodníci, nechtěl peníze, které půjčil být vyplacena zpět s méně cenné nebo nafouknuté papírové dolary—dolarů, které byly za méně v jejich kupní sílu než dolary mají pokročilé, aby se jejich zadlužení vzhledem zákazníky a obchodní klientelu. (Viz Cleveland a Harrison prezidentské životopisy pro další diskusi o problému peněz během pozlaceného věku.,)Garfield také nelíbilo různé zemědělského družstva programy podporované Grange, hlavní hlas angažovaný zemědělců a skupina, která prosazovala právní předpisy („Granger zákony“) upravují železnice. Pro Ohio kongresmana reprezentovali “ komunismus v přestrojení.“O celní problematice, Garfield vzala na střední linii, obhajovat mírné a nízké celní sazby v reakci na požadavky svých venkovských voličů pro levné Evropské výrobky. Nicméně, pokud jde o zájmy jeho vlastního okresu, nakreslil čáru, například, když požadovali vysoký tarif na surové železo., On oponoval odbory, bojoval osm-hodinový pracovní den pro federálních pracovníků, a věřil, že federální jednotky by měly být použity k rozbít údery. Během hospodářské krize kolem roku 1870, on byl tak znepokojen vládní výdaje, že je proti federálně financované projekty pomoci.

v Průběhu svého kongresu funkčního období, Garfield byl také identifikován jako jeden z několika kongresmany, kteří přijali skladem v Credit Mobilier, stavební společnost pro transkontinentální Železnice Union Pacific, která obdržela úvěry a pozemků granty od vlády., Kongresmani zapojeni byli obviněni z použití jejich vliv oslabit kongresu a společnosti, čímž umožňuje společnosti důstojníky, platí se obrovské výdaje a platy. Garfield připustil, že od společnosti obdržel pouze 329 dolarů. Opozici také přitáhl, protože hlasoval pro zvýšení platů se zpětnou platností a byl spojen se zkorumpovanou smlouvou o dlažbě. V roce 1874 ho jeho voliči vrátili do Sněmovny, ale tentokrát byly volby těžké.

v prezidentských volbách v roce 1876 Garfield podporoval guvernéra Ohia Rutherforda B., Hayes, pro Prezidenta, z části proto, že Hayes je „sound money“ pozici a v části protože jeho naprosté spokojenosti by mu silnější než takové polarizační soupeři jako Senátoři Roscoe Conkling z New Yorku a James G. Blaine Maine. Garfield působil ve volební komisi, která vyšetřovala sporné volební vysoké školy z Jižní Karolíny, Louisiany, Floridy a Oregonu. Hlasoval se sedmi dalšími republikány v kontroverzním patnáctičlenném výboru, aby Hayesovi dal volby udělením všech delegátů z těchto sporných států republikánům., Byl totiž jedním z“ hostujících státníků“, kteří schválili oficiální republikánské návraty sporného státu Louisiana. Uklidnit rozzuřený Demokratů, kteří ovládané Sněmovně Reprezentantů, Garfield pracoval v zákulisí na podporu Kompromis z roku 1877, která skončila vojenská okupace Jihu a přinesl alespoň jeden jižanský Demokrat do Hayes kabinetu.,

Během Hayes administrativa, Garfield sloužil jako vůdce Republikánské menšiny Domu, vydělávat si reputaci jako politický stratég schopni dosáhnout kompromisu mezi různými frakcemi v rámci stále více roztříštěné strany. Jedna skupina Republikánů shromáždil kolem Senátora Conkling z New Yorku, který, spolu se Senátory J. Donald Cameron of Pennsylvania a John a. Logan Illinois, se soustředila na drsné jižní politiku a usiloval o návrat Ulysses S. Grant do Bílého Domu. Nazývali se „Stalwarts“, zatímco označovali své stranické soupeře za pouhé „poloviční plemena“.,““Poloviční plemena“ vedená senátorem Blainem zaměřila svou pozornost na potřebu vysokého tarifu. Ale jen málo oddělilo obě frakce-oba hledali kořist moci a patronát.