příběh se odehrává v prostředí mnoha King stories: fiktivní město Castle Rock, Maine. Točící se kolem dvou místních rodin, příběh je prokládán scénkami ze zdánlivě všední životy dalších obyvatel. Neexistují žádné nadpisy kapitol, ale přestávky mezi pasážemi naznačují, kdy se vyprávění přepne na jinou perspektivu.
Trentoni střední třídy se nedávno přestěhovali do Castle Rock z New Yorku a přinesli s sebou svého čtyřletého syna Tada., Vic Trenton zjistí, že jeho žena, Donna, nedávno měl poměr s tenistou jménem Steve Kemp. Uprostřed tohoto napětí v domácnosti selhává Reklamní agentura Vic, Ad Worx, kvůli skandálu nad obilovinou zvanou Red Razberry Zingers. Vic, a jeho obchodní partner Roger Breakstone, jsou nuceni cestovat ven z města, opouštět Tad a Donna doma sám.
the blue-collar Cambers, mezitím, jsou dlouholetí obyvatelé Castle Rock. Joe je mechanik, který ovládá a zneužívá svou ženu, charitu a jejich desetiletého syna Bretta., Charitativní vyhrává 5 000 dolarů v loterii a použití výnosů trik Joe do umožnit jí, aby se Brett se na výlet k návštěvě Charity sestru, Holly, v Connecticutu. Joe získává a tajně plánuje využít čas na výlet do Bostonu se svým přítelem a alkoholickým veterinářem v důchodu, Gary Pervier.
Zatímco Odklon připravují na jejich cesty, jejich pes Cujo, velký dobrácký bernardýn, pronásleduje divokého králíka, v oblastech kolem jejich domu a vloží hlavu do vchodu do malé vápencové jeskyně., Netopýr ho kousne do nosu a infikuje ho vzteklinou. Charita a Brett opustit město, a když jsou pryč, Cujo zabije Gary Pervier, a nakonec Joe Camber stejně.
Donna, sama doma s Tadem, vezme jejich selhávající Ford Pinto do Cambers ‚ pro opravy. Auto se porouchá v Camberově dvoře, a když se Donna pokouší najít Joea, objeví se Cujo a zaútočí na ni. Když Cujo začne útočit, vyleze zpět do auta. Donna a Tad jsou uvězněni ve svém vozidle, jehož interiér se v letním slunci stává stále horším., Během jednoho pokusu o útěk je Donna kousnuta do žaludku a nohy, ale dokáže přežít a uniknout zpět do auta. Ona plánuje spustit pro dům, ale vzdává myšlenky, protože se bojí dveře budou zamčené, a bude následně zabit Cujo, odcházející její syn sám.
Vic se vrací do Castle Rocku po několika neúspěšných pokusech kontaktovat Donna a učí se od policie, že Steve Kemp, muž, s nímž byla Donna poměr, je podezřelý z rabování svého domu a případně únos Donna a Tad., Prozkoumat všechny stopy, státní policie poslat Castle Rock šerif George Bannerman ven do domu Cambers‘, ale Cujo útoky a zabije ho. Donna, poté, co byla svědkem útoku a uvědomila si, že Tad je v nebezpečí, že zemře na dehydrataci, bojuje s Cujo a zabije ho. Vic dorazí na scénu s úřady brzy poté, ale Tad již zemřel na dehydrataci a úpal. Donna je převezena do nemocnice a Cujova hlava je odstraněna pro biopsii, aby zkontrolovala vzteklinu před kremací jeho pozůstatků.,
román končí o několik měsíců později, když se rodiny Trentonů i Camberů snaží jít dál svým životem. Donna dokončila léčbu vztekliny a její manželství s Vic přežilo. Charita dává Brettovi nové, očkované štěně jménem Willie. Postscript říká, že díra, do které Cujo pronásledoval králíka, nebyla objevena. Připomíná také čtenáři, že Cujo byl dobrý pes, který se vždy snažil udržet své majitele šťastné, ale pustošení vztekliny ho přivedlo k násilí.