Celia Cruz byla jednou z nejuznávanějších zpěvaček latinské hudby. Deset nominovaný na Grammy, Cruz, který zpíval pouze v její rodné španělštině, obdržel Smithsonian Lifetime Achievement award, Národní Medaile Umění, a čestné doktoráty z Yale University a University of Miami. Na ulici v Miami byla dokonce přejmenována na její počest, a Cruz je ochranná známka oranžová, červená, a bílá polka dot šaty a boty byly umístěny ve stálé sbírce Smithsonian Institute of Technology. Hollywoodské Muzeum voskových figurín obsahuje sochu zpěvačky narozené na Kubě., Podle Evropské Jazzové Sítě, Cruz „příkazy její říše s dolů-na-zemi důstojnost nepochybně živé v její široký úsměv a zarážející póza.“
jedno ze 14 dětí, narozené v malé vesnici Barrio Santos Suarez, Havana, Cruz bylo od útlého věku přitahováno k hudbě. Její první boty byly darem od turistky, pro kterou zpívala. Kromě toho, že strávila mnoho večerů zpíváním svých mladších sourozenců ke spánku, Cruz zpívala ve školních produkcích a společenských setkáních. Teta, která byla přijata do kabaretů a nočních klubů, byla představena světu profesionální hudby., Na povzbuzení bratrance začal Cruz vstupovat a vyhrávat místní talentové show. Přestože se ji její otec pokusil vést ke kariéře učitele, Cruz byl nadále přitahován hudbou. V rozhovoru z roku 1997 řekla: „splnil jsem přání svého otce být učitelem, protože prostřednictvím své hudby učím generace lidí o mé kultuře a štěstí, které se nachází v živém životě. Jako umělec chci, aby lidé cítili, jak jejich srdce zpívají a jejich duchové stoupají.,“Zápis na Kubě je Konzervatoři v roce 1947, Cruz jí našel nejbližší inspiraci ve zpěvu Afro-Kubánský zpěvák Paulina Alvarez. Její první přestávka přišla, když byla pozvána do kapely la Sonora Matancera v roce 1950. Skupina byla uctívána jako latinský ekvivalent orchestru Duke Ellington. Cruz zůstal se skupinou 15 let a cestoval po celém světě. 14. července 1962 se provdala za trumpetistu kapely Pedra Knighta. Když v roce 1960 převzal kontrolu nad Kubou Fidel Castro, Cruz a Knight se odmítli vrátit do své vlasti a stali se občany Spojených států., Ačkoli původně podepsali smlouvu s orchestrem Hollywood Palladium, Cruz a Knight se nakonec usadili v New Yorku. Knight se stal cruzovým manažerem v roce 1965, pozici zastával až do poloviny 90.let, kdy se začal věnovat službě jako její hudební režisér a dirigent její kapely.
Opuštění Sonora Matancera kapely v roce 1965, Cruz zahájila svou sólovou kariéru s kapelou tvořil pro ni Tito Puente. Přestože společně vydali osm alb, spolupráce nedosáhla komerčního úspěchu., Cruz a Puente obnovili své partnerství se zvláštním vystoupením na ceremoniích Grammy Award v roce 1987. Podepsané Vaya, sestra štítku Fania, Cruz zaznamenány s Oscarem D’Leon, Cheo Feliciano, a Hector Rodriquez v polovině – do konce 60. let. Cruz je první úspěch po odchodu Sonora Matancera přišel v roce 1974, kdy nahrála duo album, Celia & Johnny, Johnny Pacheco, pozoun hráč a spolumajitel Fania. Následně se začala objevovat s Fania All Stars., Cruzova popularita dosáhla nejvyšší úrovně, když se objevila ve filmu Mambo Kings z roku 1992. Cruz se také objevil ve filmu Rodina Perezů. Nazpívala duetovou verzi „Loco de Amor“ s Davidem Byrnem ve filmu Jonathan Demme Something Wild. V roce 1998 Cruz vydala duety, album s jejím zpěvem s Willie Colon, Angela Carrasco, Oscar D ‚Leon, Jose Alberto „El Canario“ a la India. Cruz pokračoval v nahrávání a vystupování, dokud nebyl v roce 2002 vyloučen mozkovým nádorem., Zatímco se zotavovala z operace k odstranění nádoru, na začátku roku 2003 se jí podařilo dostat do studia, aby nahrála Regalo de Alma. Její operace byla jen částečně úspěšná a zemřela 16.července 2003. Absolvování „královny salsy“ zanechalo obrovskou mezeru v Latinské hudbě, ale také pozoruhodný katalog, který dokumentoval její vládu.