Coriolis-Kraft, auch Coriolis-Effekt genannt, ist in der klassischen Mechanik eine Trägheitskraft, die 1835 vom französischen Ingenieur-Mathematiker Gustave-Gaspard Coriolis aus dem 19. Coriolis zeigte, dass, wenn die gewöhnlichen Newtonschen Bewegungsgesetze von Körpern in einem rotierenden Bezugsrahmen verwendet werden sollen, eine Trägheitskraft—die rechts von der Richtung der Körperbewegung für die gegen den Uhrzeigersinn gerichtete Drehung des Referenzrahmens oder links für die Drehung im Uhrzeigersinn wirkt—in die Bewegungsgleichungen einbezogen werden muss.,
Die Wirkung der Coriolis-Kraft eine Ablenkung der Pfad von einem Objekt, das bewegt sich in einem rotierenden Bezugssystem. Das Objekt weicht nicht wirklich von seinem Pfad ab, scheint dies jedoch aufgrund der Bewegung des Koordinatensystems zu tun.
Der Coriolis-Effekt zeigt sich am deutlichsten auf dem Weg eines Objekts, das sich in Längsrichtung bewegt., Auf der Erde wird ein Objekt, das sich entlang eines Nord-Süd-Pfades oder einer Längslinie bewegt, in der nördlichen Hemisphäre rechts und in der südlichen Hemisphäre links offensichtlich abgelenkt. Es gibt zwei Gründe für dieses Phänomen: Erstens dreht sich die Erde nach Osten; und zweitens ist die Tangentialgeschwindigkeit eines Punktes auf der Erde eine Funktion des Breitengrades (die Geschwindigkeit ist an den Polen im Wesentlichen Null und erreicht am Äquator einen Maximalwert). Wenn also eine Kanone von einem Punkt am Äquator nach Norden abgefeuert würde, würde das Projektil östlich seines Nordpfades landen., Diese Variation würde auftreten, weil sich das Projektil am Äquator schneller nach Osten bewegte als sein Ziel weiter nördlich. Wenn die Waffe vom Nordpol in Richtung Äquator abgefeuert würde, würde das Projektil wieder rechts von seinem wahren Weg landen. In diesem Fall hätte sich das Zielgebiet aufgrund seiner größeren Geschwindigkeit nach Osten bewegt, bevor die Schale es erreichte. Eine genau ähnliche Verschiebung tritt auf, wenn das Projektil in eine beliebige Richtung abgefeuert wird.
Die Coriolis-Ablenkung hängt daher mit der Bewegung des Objekts, der Bewegung der Erde und dem Breitengrad zusammen., Aus diesem Grund ist die Größe des Effekts durch 2νω sin ϕ gegeben, wobei ν die Geschwindigkeit des Objekts, ω die Winkelgeschwindigkeit der Erde und ϕ der Breitengrad ist.
Der Coriolis-Effekt hat eine große Bedeutung für die Astrophysik und die Sterndynamik, in der er ein kontrollierender Faktor in den Rotationsrichtungen von Sonnenflecken ist., Es ist auch in den Geowissenschaften von Bedeutung, insbesondere in der Meteorologie, der physikalischen Geologie und der Ozeanographie, da die Erde ein rotierender Bezugsrahmen ist und Bewegungen über der Erdoberfläche einer Beschleunigung von der angegebenen Kraft unterliegen. So spielt die Coriolis-Kraft eine wichtige Rolle in Studien zur Dynamik der Atmosphäre, in der sie vorherrschende Winde und die Rotation von Stürmen beeinflusst, und in der Hydrosphäre, in der sie die Rotation der Meeresströmungen beeinflusst. Es ist auch eine wichtige Überlegung in der Ballistik, insbesondere beim Starten und Umkreisen von Raumfahrzeugen., In der modernen Physik tritt die Anwendung einer Größe analog zur Coriolis-Kraft in der Elektrodynamik auf, wo momentane Spannungen, die in rotierenden elektrischen Maschinen erzeugt werden, relativ zum sich bewegenden Referenzrahmen berechnet werden müssen: Diese Kompensation wird als Christoffel-Spannung bezeichnet.