Der deutsche Sexologe Volkmar Sigusch verwendete den Neologismus cissexual in einer Peer-Review-Publikation. In seinem 1998 erschienenen Essay “ The Neosexual Revolution „zitiert er seinen zweiteiligen 1991 erschienenen Artikel“ Die Transsexuellen und unser nosomorpher Blick“als Ursprung des Begriffs.
Cisgender hat seinen Ursprung im lateinisch abgeleiteten Präfix cis -, was „auf dieser Seite von“ bedeutet, was das Gegenteil von trans-bedeutet, was „gegenüber“ oder „auf der anderen Seite von“bedeutet., Diese Verwendung kann in der cis–trans–Unterscheidung in der Chemie, der cis-und Trans-Seite des Golgi-Apparats in der Zellbiologie, dem cis-Trans-oder Komplementationstest in der Genetik, in Ciscaucasia (aus russischer Sicht), im antiken römischen Begriff Cisalpine Gallien (dh „Gallien auf dieser Seite der Alpen“), Ciskei und Transkei (getrennt durch den Kei-Fluss) und in jüngerer Zeit Cisjordan, wie von Transjordan unterschieden, gesehen werden. Im Falle des Geschlechts, cis – beschreibt die Ausrichtung der Geschlechtsidentität mit dem zugewiesenen Geschlecht.,
Die Soziologen Kristen Schilt und Laurel Westbrook definieren Cisgender als Label für „Personen, die mit dem Geschlecht übereinstimmen, das ihnen bei der Geburt zugewiesen wurde, ihrem Körper und ihrer persönlichen Identität“. Eine Reihe von Ableitungen der Begriffe cisgender und Cissexual umfassen cis männlich für „männlich zugewiesen männlich bei der Geburt“, cis weiblich für „weiblich zugewiesen weiblich bei der Geburt“, analog cis Mann und cis Frau, und Cissexismus und cissexual Annahme., Darüber hinaus verwendete eine im Journal der International AIDS Society veröffentlichte Studie den Begriff Cisnormativität, ähnlich der Heteronormativität sexueller Diversitätsstudien. Ein verwandtes Adjektiv ist geschlechtsnormativ, da, wie Eli R. Green schreibt,“cisgendered“ verwendet wird, um sich auf Menschen zu beziehen, die sich nicht mit einer geschlechtsspezifischen Erfahrung identifizieren, ohne die Existenz eines normativen Geschlechtsausdrucks durchzusetzen“. Auf diese Weise ist Cisgender vorzuziehen, da es im Gegensatz zum Begriff Gender-normativ nicht bedeutet, dass Transgender-Identitäten abnormal sind.,
Julia Serano hat Cissexual als „Menschen definiert, die nicht transsexuell sind und deren geistiges und körperliches Geschlecht immer nur als ausgerichtet erlebt haben“, während Cisgender ein etwas engerer Begriff für diejenigen ist, die sich nicht als Transgender identifizieren (eine größere kulturelle Kategorie als die klinischere Transsexuelle). Für Jessica Cadwallader ist Cissexual „eine Möglichkeit, auf die nicht gekennzeichnete Norm aufmerksam zu machen, gegen die Trans identifiziert wird, bei der eine Person das Gefühl hat, dass ihre Geschlechtsidentität mit ihrem Körper/Geschlecht übereinstimmt“.,
Die Begriffe Cisgender und Cissexual wurden 2006 in einem Artikel im Journal of Lesbian Studies und 2007 in Seranos Buch Whipping Girl verwendet, wonach der Begriff bei englischsprachigen Aktivisten und Gelehrten an Popularität gewann. Jillana Enteen schrieb in 2009, dass Cissexual „zeigen soll, dass es eingebettete Annahmen gibt, die in der Erwartung dieser nahtlosen Übereinstimmung kodiert sind“.
Serano verwendet auch den verwandten Begriff Cissexismus, „der die Überzeugung ist, dass die identifizierten Geschlechter von Transsexuellen denen von Cissexuellen unterlegen oder weniger authentisch sind“., Im Jahr 2010 erschien der Begriff Cisgender Privilege in der akademischen Literatur, definiert als die „Reihe von unverdienten Vorteilen, die Personen, die sich als das Geschlecht identifizieren, das ihnen bei der Geburt zugewiesen wurde, ausschließlich aufgrund einer Cisgender-Identität anfallen“.
Im Februar 2014 begann Facebook, „benutzerdefinierte“ Geschlechteroptionen anzubieten, mit denen Benutzer sich mit einem oder mehreren geschlechtsspezifischen Begriffen aus einer ausgewählten Liste identifizieren können, einschließlich cis, Cisgender und anderen., Cisgender wurde 2013 auch zum Oxford English Dictionary hinzugefügt, definiert als “ Bezeichnung einer Person, deren Sinn für persönliche Identität dem Geschlecht und Geschlecht entspricht, das ihr bei der Geburt zugewiesen wurde (im Gegensatz zu Transgender)“. Perspectives on History hat festgestellt, dass seit dieser Aufnahme der Begriff Cisgender zunehmend häufiger verwendet wird.