Irgendwann haben alle Organismen in diesem Stamm eine Struktur namens Notochord. Ein Notochord ist eine flexible stabartige Zellschnur, die den Körper des Organismus während seines embryonalen Stadiums hauptsächlich unterstützt. In einigen Organismen, wie den Duplikaten, verschwindet der Notochord im Erwachsenenstadium des Organismus. In anderen Organismen, wie den Wirbeltieren, wird der Notochord im Erwachsenenstadium des Organismus durch das Rückgrat ersetzt oder umgeben.,
Chordaten haben auch Rachenschlitze. Dies sind Öffnungen, die den Rachen oder Rachen mit der Außenseite des Halses verbinden. Bei einigen primitiven Arten werden die Schlitze verwendet, um Nahrung aus dem Wasser zu filtern. Bei anderen Arten, wie Fischen, haben die Rachenschlitze Kiemen. Bei anderen Arten, wie Säugetieren, sind die Rachenschlitze nur während des Embryonalstadiums vorhanden. 
Chordaten haben auch ein dorsales Nervenmark, das die Länge des Organismus hinunterläuft. Das Rückenmark hat Nervenpaare, die sich mit den Muskeln des Organismus verbinden., In einigen Organismen dehnt sich das Rückenmark zu einem Gehirn an der Spitze aus.
Alle Chordaten haben einen post-anal Schwanz. Ein postanaler Schwanz ist eine Dehnungder Körper, der an der Analöffnung vorbeiläuft. Bei einigen Arten, wie beim Menschen, ist dieses Merkmal nur während des Embryonalstadiums vorhanden.
Das Chordata-Phylum ist in drei Gruppen oder Subphylum unterteilt: Lanzetten, Tunikatzen und Wirbeltiere.,
Chordata Subphylums |
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Cephalochordata (lancelets)