Wissenschaftler glauben, dass Falkenschildkröten die Gesundheit von Korallenriffsystemen erhalten können, indem sie auf Schwämmen weiden, die, wenn sie ungeprüft wachsen, die Korallen auswachsen, sie bedecken und das Riff töten. Aus diesem Grund glauben die Forscher, dass sinkende Zahlen von Falkenschildkröten ein Faktor für die Unfähigkeit von Riffen sein können, dem zunehmenden Druck durch Verschmutzung, Algenwachstum, Überfischung und Klimawandel zu widerstehen.,
Wichtig für die Erhaltung gesunder Ökosysteme
Grüne Schildkröten sind weitgehend pflanzenfressend, und ihre ständige Beweidung auf Seegräsern erhöht die Gesundheit und Wachstumsrate von Seegras Betten. Lederschildkröten, die ihr ganzes Leben lang im offenen Ozean fressen, sind die Top-Raubtiere der ozeanischen Quallen. Diese Quallen wiederum fressen Larvenfische. Wenn die Anzahl der Ledersäcke im Ozean abnimmt, kann die Anzahl der Quallen lokal zunehmen und mehr Larvenfische fressen, so dass weniger Fische zu Erwachsenen heranwachsen können., Eine Vielzahl von Meeresökosystemen, die von diesen Fischen abhängig sind, und in der Tat kommerzielle Fischerei, kann unter diesem Kaskadeneffekt leiden.
Meeresschildkröten kehren für die Nistsaison in Küstengebiete zurück und legen jede Saison Hunderte von Eiern. Dabei liefern sie eine Nährstoffquelle, die in Küstendünen-Ökosystemen eine wichtige Rolle spielt. Die Eier und Jungtiere versorgen viele Raubtiere mit Nahrung, und die leeren Schalen und Eier, die nicht schlüpfen, liefern Nährstoffe, die von wirbellosen Tieren und Mikroorganismen recycelt werden können., Diese Nährstoffe werden wiederum von Pflanzen genutzt, die zur Stabilisierung der Dünenstruktur beitragen. Auf diese Weise transportieren Schildkröten Nährstoffe von produktiven, weit entfernten Futterplätzen in nährstoffarme Küstenökosysteme und spielen eine wichtige Rolle für ihre Stabilität.
Das Geschlecht der Meeresschildkröte-nicht genetisch bedingt
Männliche Schildkröten bleiben ihr ganzes Leben auf See, und nur Weibchen kommen jemals an Land, um ihre Eier an Sandstränden zu legen-normalerweise genau am selben Strand, an dem sie geboren wurden., Im Gegensatz zu vielen Tieren ist das Geschlecht einer Meeresschildkröte nicht genetisch bedingt, sondern hängt von der Temperatur des Sandes ab, in dem sich das Ei entwickelt. Weibliche Jungtiere resultieren aus höheren Temperaturen, während Männchen durch kühlere Temperaturen produziert werden. Verschiedene Strände und verschiedene Positionen im Nest können beide das spätere Geschlecht des Jungtiers beeinflussen.
Die langen Reisen und die zahlreichen Bedrohungen
Wie Menschen brauchen Meeresschildkröten viele Jahre, um reproduktiv reif zu werden – es kann für einige Arten bis zu 30 Jahre dauern, bis ein Weibchen Eier legen kann., Zwischen dem Schlüpfen und der Rückkehr zu ihrem Niststrand, um Eier zu legen, wandern die meisten Meeresschildkröten weite Strecken.
Leatherback und Loggerhead Schildkröten zum Beispiel, reisen über den gesamten Pazifischen Ozean zwischen Fütterung und Nistplätze – eine Reise von mehr als 12.000 Kilometer in eine Richtung oder mehr als ein Drittel des Weges rund um die Welt. Andere Arten bleiben viel näher zu Hause – zum Beispiel bewegt sich die Flatback-Schildkröte nicht außerhalb der Gewässer des nordaustralischen Festlandsockels.,
Die lange Zeit bis zur Reife und die vielen natürlichen Gefahren, die von Jungtieren und Jungtieren durch ihre unglaublichen Wanderungen ausgehen, bedeuten, dass nur 1 von 1.000 Eiern bis zum Erwachsenenalter überleben kann.
Die Geschichte & kulturelle Bedeutung hinter Meeresschildkröten
Schildkröten sind seit Jahrhunderten für viele Küstengemeinden im asiatisch-pazifischen Raum von großer kultureller, traditioneller, sozialer und wirtschaftlicher Bedeutung. Zum Beispiel wurde nach der hinduistischen Mythologie die indische Gottheit Vishnu als „Kachhapa“ wiedergeboren – eine Schildkröte, die die Last der Welt auf dem Rücken hielt.,
Schildkrötenfleisch und Eier haben wertvolle Nahrungsquellen geliefert, während Muscheln für zeremonielle und dekorative Zwecke gesucht wurden. Hawksbill Schildkrötenschalen, die zu Schmuck, Ornamenten und Utensilien verarbeitet werden, sind seit Jahrhunderten Teil des Handels im asiatisch-pazifischen Raum.
Schildkröteneier-sehr gefragt nach Nahrung & Medizin
In der südostasiatischen Subregion werden große Mengen Schildkröteneier verzehrt. Die Ausbeutung von Eiern begann zunächst als traditionelle Nahrungsquelle innerhalb der lokalen Gemeinschaften., Übliche Überzeugungen über die aphrodisierenden und medizinischen Eigenschaften von Schildkröteneiern haben auch einen riesigen kommerziellen Markt für die Eier in Südostasien gefördert.
Die Expansion der europäischen Zivilisation auf der ganzen Welt in den 1600er und 1700er Jahren hing zum Teil von einer ausreichenden Nahrungsmittelversorgung der Schiffsbesatzungen ab. Meeresschildkröten waren eine fertige und scheinbar unerschöpfliche Nahrungsquelle. Die nachfolgende Vorliebe der nördlichen Hemisphäre für Schildkrötensuppe in der viktorianischen Ära führte zu einer groß angelegten kommerziellen Schildkrötenernte, Viele Schildkrötenpopulationen noch stärker belasten., Turtle Ernte-und Konserven-Fabriken waren immer noch in Betrieb in Orten wie Western Australia wie spät wie den 1970er Jahren.
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