The gods
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Die frühen Griechen personalisierten jeden Aspekt ihrer natürlichen und kulturellen Welt und ihre Erfahrungen darin. Die Erde, das Meer, die Berge, die Flüsse, das Brauchtum (Themis) und der Anteil der Menschen an der Gesellschaft und ihren Gütern wurden sowohl persönlich als auch naturalistisch gesehen. Wenn Achilles mit dem Fluss in der Ilias kämpft, spricht der Fluss mit Achilles, benutzt aber gegen ihn nur solche Waffen, die einem Wasserstrahl angemessen sind., In Hesiod, was als anthropomorphe Gottheiten und Personalisierungen natürlicher oder kultureller Phänomene unterschieden werden könnte, zeugt und wird von einander gezeugt. Hera ist von der ersten Art-Göttin der Ehe, aber nicht mit der Ehe identifiziert. Die Erde ist offensichtlich vom zweiten Typ, ebenso wie in einem etwas anderen Sinne Eros und Aphrodite (Gott und Göttin des sexuellen Verlangens) und Ares (Gott des Krieges). Letztere sind personalisiert und anthropomorphisiert, aber ihre Anbeter können mit ihnen „gefüllt“ sein. Einige Gottheiten haben Epitheta, die einen bestimmten Aspekt ihrer Aktivitäten ausdrücken., Zeus ist als Zeus Xenios in seiner Rolle als Garant der Gäste bekannt. Es ist möglich, dass Xenios ursprünglich eine unabhängige Gottheit war, die von Zeus aufgrund der olympozentrischen Tendenzen der griechischen Religion, die durch die Gedichte von Homer und Hesiod gefördert wurden, absorbiert wurde.
In Homer stellen die Götter im Wesentlichen eine Superaristokratie dar. Die Anbeter dieser Götter glauben nicht an Belohnung oder Strafe nach dem Tod; die Schuld muss in diesem Leben kommen., Jeder Erfolg zeigt, dass die Götter zumindest vorerst gut gesonnen sind; Jeder Misserfolg zeigt, dass ein Gott wütend ist, normalerweise aufgrund eines leichten, beabsichtigten oder unbeabsichtigten Verhaltens und nicht aufgrund des gerechten oder ungerechten Verhaltens eines Sterblichen gegenüber einem anderen. Die Griechen wussten, was ihre sterbliche Aristokratie verärgerte und extrapolierten von dort. Gebet und Opfer, wie reichlich vorhanden, konnten nicht garantieren, dass die Götter Erfolg gewähren würden. Die Götter mögen den Frieden auf dem Olymp bevorzugen, um ihren Anbetern zu helfen., Dies sind nicht nur literarische Fiktionen; Sie spiegeln den Glauben der Menschen wider, die wussten, dass es zwar notwendig sein könnte, den Göttern Gebet und Opfer zu bringen, es aber nicht ausreichte. Griechen und Trojaner opferten ihren Göttern, um die göttliche Unterstützung im Krieg und in anderen Krisenzeiten zu gewährleisten. Es wurde geglaubt, dass Zeus, der stärkste der Götter, die Trojaner begünstigt hatte, während Hera die Griechen begünstigt hatte. Doch Troja fiel, wie viele andere Städte. Die homerischen Gedichte hier bieten eine Erklärung für etwas, das das griechische Publikum jederzeit selbst erleben könnte.,
Giraudon-Art Resource, New York
Es gibt keine universellen Determinismus in Homer oder auch in anderen frühen Autoren. Moira („Anteil“) bezeichnet den irdischen Teil, alle Attribute, Besitztümer, Güter oder Übel, die zusammen die Position in der Gesellschaft definieren. Die homerische Gesellschaft ist geschichtet, vom Zeus bis zum gemeinsten Bettler., Sich nach dem eigenen Anteil zu verhalten bedeutet, sich nach dem eigenen Status zu verhalten; Sogar ein Bettler kann über seinen Anteil hinausgehen, obwohl er wahrscheinlich dafür bestraft wird. Zeus, das mächtigste Wesen in Homers Universum, hat sicherlich die Macht, über seinen Anteil hinauszugehen. aber wenn er das tut, werden die anderen Götter nicht zustimmen. Und Zeus mag zurückhaltend sein, es sei denn, er fühlt, dass seine „Exzellenz“, seine Fähigkeit, die Handlung auszuführen, in Frage gestellt wird. Dann kann er darauf bestehen, seine Exzellenz zu zeigen, ebenso wie Achilles und Agamemnon, deren Werte in solchen Angelegenheiten mit denen von Zeus übereinstimmen.,
In Homer bezeichnet hērōī den größten der lebenden Krieger. Die Kulte dieser mächtigen Männer entwickelten sich später um ihre Gräber. Helden wurden als die mächtigsten der Toten verehrt, die den Bewohnern der Polis, in denen ihre Knochen begraben waren, helfen konnten, wenn sie wollten. So brachten die Spartaner die Knochen von Orestes aus Tegea zurück. Historische Charaktere könnten bei ihrem Tod zum Status von Helden erhoben werden. Während des Peloponnesischen Krieges läuteten die Einwohner von Amphipolis den spartanischen General Brasidas ein, der so gut und tapfer gekämpft hatte und zu ihrer Verteidigung starb., Es ist die Macht, nicht die Gerechtigkeit, die den Helden auszeichnet; Es ist das Gefühl der Ehrfurcht vor dem alten, blinden Ödipus, das die Thebaner und die Athener dazu anregt, sich über seinen Begräbnisort zu streiten. Da sie die mächtigsten der Toten sind, erhalten Helden Opfergaben, die für chthonische (Unterwelt -) Gottheiten geeignet sind.
mit freundlicher Genehmigung der trustees des British Museum