Baby Tiere scheinen unwiderstehlich liebenswert, aber in Wirklichkeit sind viele von ihnen Berechnung Mörder. Hyänen -, Wolf-oder sogar Hundekot-Runts werden von ihren größeren Geschwistern beiseite geschoben und hungern gelassen; Fuzzy White Egret Chicks treten ihre schwächeren Kupplungskollegen bis zu einem gewissen Untergang aus dem Nest; und kleine Steinadler gehen manchmal so weit, ihre kleineren Brüder und Schwestern zu essen, während ihre Mutter weiterschaut.,
Am vielleicht beunruhigendsten ist jedoch der Fall des Baby Sand Tiger Shark. Während Haie vielleicht nicht die kuscheligsten Tiere sind, setzt der Sandtigerhai einen neuen Präzedenzfall für Brüderlichkeit. Diese Art praktiziert eine Form der Geschwistertötung, die als intrauterine Kannibalisierung bezeichnet wird. Ja,“ intrauterine “ bezieht sich auf Embryonen in der Gebärmutter. Sandtigerhaie fressen ihre Geschwister noch im Mutterleib.
Selbst nach den grausamen Maßstäben der Natur geben Wissenschaftler zu, dass dies eine ungewöhnliche Art des Überlebens ist., Wenn sich Sandtigerhaie in den Uteri ihrer Mutter entwickeln (Weibchen haben sowohl einen linken als auch einen rechten Uterus), wachsen einige–normalerweise der Embryo, der zuerst aus seinem eingekapselten, befruchteten Ei geschlüpft ist–unweigerlich schneller und größer als andere. Sobald die größten Embryonen eine bestimmte Größenschwelle überschritten haben, wenden sich die hungrigen Babys als bequeme Mahlzeiten an ihre kleineren Geschwister., „Das ungefähr 100 mm große Jungtier greift alle jüngeren Geschwister an, tötet sie und verbraucht sie schließlich, um in diesem Zeitraum exponentielles Wachstum zu erzielen“, schrieb ein Forscherteam, das das Phänomen untersuchte, diese Woche in Biology Letters.
Von dem, was begann als zwei uteri voll von einem Dutzend Embryonen führt zu nur zwei dominierenden Baby Sand Tiger Haie kommen voll Begriff. Was mehr ist, sobald die ungeborenen Babys alle lebenden Embryonen verbrauchen, wenden sie sich als nächstes an die unbefruchteten Eier ihrer Mutter, in einem Phänomen, das als Oophagie oder Eierfressen bezeichnet wird. Als diese beiden überlebenden Babys endlich bereit sind, in die große, helle Welt eingeführt zu werden, hat sich das ganze innere Schlemmen vor der Geburt ausgezahlt., Sie entstehen aus ihrer Mutter, die etwa 95 bis 125 Zentimeter lang oder etwas länger als ein Baseballschläger ist, was bedeutet, dass weniger Raubtiere sie abheben können, als wenn sie Nahrung mit Geschwistern geteilt hätten und kleiner wären.
Diese Besondere situation hat Auswirkungen auf die genetische Zusammensetzung der Arten. Weibliche Sandtigerhaie paaren sich wie viele Tiere mit mehreren Männchen. Oft in der Natur bestimmen Frauen, welche Männer die nächste Generation zeugen werden, indem sie sich selektiv für den beeindruckendsten Junggesellen (oder Junggesellen) entscheiden., Wenn Sie sich zu einem bestimmten Zeitpunkt mit mehreren Männchen paaren–wie es Haie, Insekten, Hunde, Katzen und viele andere Tiere manchmal tun–, teilen sich die Babys, die das Weibchen schließlich produziert, dieselbe Gebärmutter mit Geschwistern, die möglicherweise unterschiedliche Väter haben.
In diesem Fall gibt es jedoch zwei Auswahlmodi bei der Arbeit. Frauen können Partner wählen, aber das garantiert nicht, dass die Gene dieser Männer den Schnitt machen. Die Embryonen, die die Männchen zeugen, müssen auch die nachfolgende Raserei des Kannibalismus im Körper der Frau überleben.,
Um herauszufinden, ob sich einige Männchen paaren, aber tatsächlich Nachkommen produzieren, unternahmen die Autoren dieser neuen Studie eine Mikrosatelliten-DNA-Profilierung von 15 Sandtigerhai-Müttern und ihren Nachkommen. Die Forscher sammelten die Haie von zufälligen Sterblichkeitsereignissen in der Nähe geschützter Strände in Südafrika zwischen 2007 bis 2012. Durch den Vergleich der Embryonengenetik konnten die Forscher feststellen, wie viele Väter an der Befruchtung der Eier beteiligt waren.
Neun der Weibchen oder 60 Prozent hatten sich mit mehr als einem Männchen gepaart, fanden die Forscher heraus., Wenn es darum ging, welche Embryonen zuerst schlüpften und groß wurden (und somit überlebt hätten, wenn ihre Mütter nicht getötet worden wären), teilten 60 Prozent denselben Vater. Dies bedeutet, dass selbst wenn eine Frau mit mehr als einem Mann zusammenarbeitet, Es gibt keine Garantie dafür, dass das Männchen seine Gene erfolgreich weitergegeben hat. Vielmehr hätte er einfach ein bequemes Entree für den Nachwuchs eines anderen Mannes zur Verfügung stellen können.
Dies erklärt auch einige männliche Sand Tiger shark Verhalten und Physiologie. Männliche Sandtigerhaie schützen ihre Gefährten oft kurz nach der Kopulation vor anderen Männchen., Männchen dieser Art produzieren im Vergleich zu anderen Haien auch eine auffällig große Menge an Sperma. Beide Merkmale erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass der von diesem Männchen befruchtete Embryo früher erfolgreich in die Gebärmutter des Weibchens implantiert wird, was ihm einen signifikanten Vorsprung für die Entwicklung schneller als seine Geschwister gibt, was es wahrscheinlicher macht, dass die Nachkommen des jüngsten Partners die anderen fressen, die mitkommen können.
Was die Weibchen von Tigerhaien betrifft, denken einige Forscher, dass sie möglicherweise keine große Wahl haben, wenn es um die Paarung mit mehreren Männchen geht., Es könnte sein, dass Frauen nur einigen verliebten Partnern nachgeben, weil die energetischen Kosten für den Widerstand gegen diese Fortschritte die Kosten für das bloße Einräumen der Tat überwiegen–ein Verhalten, das Biologen die Bequemlichkeit Polyandry Hypothese nennen. In diesem Fall können Frauen jedoch immer noch das letzte Lachen bekommen, da die Männchen, mit denen sie sich zuerst gepaart und höchstwahrscheinlich bevorzugt haben, die größere Chance haben, tatsächlich als Vater ihrer Kinder zu triumphieren., „kann es weiblichen Sandtigern ermöglichen, nach der Paarung mit bevorzugten Männchen eine bequeme Polyandrie zu betreiben, ohne tatsächlich in Embryonen aus diesen überflüssigen Kopulationen zu investieren“, spekulieren die Forscher.
Während die Weibchen anfangs in die Entwicklung dieser zum Scheitern verurteilten Embryonen investierten, sind diese Investitionen viel kleiner als das, was erforderlich wäre, um mehrere Embryonen auf volle Laufzeit zu bringen., Diese kleineren Embryonen stellen auch Ressourcen dar, die den stärkeren, dominanten embryonalen Gewinnern zugewiesen werden, die somit eine bessere Chance haben, die Gene ihrer Mutter zu überleben und weiterzugeben, als wenn sie die Energie ausgegeben hätte, um stattdessen mehrere, schwächelnde Babys zu gebären. In gewisser Weise versorgt der Mutterhai seine stärksten Babys mit Nahrung, indem er mehrere Embryonen produziert, die die robustesten fressen können.
„Dieses System zeigt, dass Wettbewerb und sexuelle Selektion nach der Befruchtung noch auftreten können“, schreiben die Autoren., Zum Beispiel ist der erste Embryo, der implantiert wird, möglicherweise nicht derjenige, der die Gladiatorenarena der Haie-Gebärmutter überlebt. Während diese neue Forschung muss noch in die Details des Wettbewerbs vertiefen, die innerhalb der Gebärmutter stattfindet, ein Bild entsteht auf der Grundlage dieser ersten Ergebnisse: Frauen können wählen, welche Männer mit paaren oder kann in widerwillig Paarung gezwungen werden,, aber männliche Spermien Fitness und die Qualität der Embryonen, die sie produzieren könnte auch ein erhebliches Gewicht tragen, in dem Tiere letztlich als Gewinner in diesem System landen.,
„Dieser Wettbewerb kann eine wichtige und wahrscheinlich unterschätzte Rolle bei der Bestimmung der männlichen Fitness spielen“, schlussfolgern die Autoren.