Arterie, in der menschlichen Physiologie, jedes der Gefäße, die mit einer Ausnahme sauerstoffhaltiges Blut und Nahrung vom Herzen zu den Geweben des Körpers tragen. Die Ausnahme, die Lungenarterie, transportiert sauerstoffarmes Blut zur Sauerstoffversorgung und Entfernung von überschüssigem Kohlendioxid in die Lunge (siehe Lungenkreislauf).
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Arterien sind muskulöse und elastische Röhren, die Blut unter hohem Druck transportieren müssen, der durch die Pumpwirkung des Herzens ausgeübt wird., Der Puls, der über einer nahe der Hautoberfläche liegenden Arterie zu spüren ist, resultiert aus der abwechselnden Ausdehnung und Kontraktion der Arterienwand, da das schlagende Herz Blut über die Aorta in das Arteriensystem zwingt. Große Arterien verzweigen sich von der Aorta und führen wiederum zu kleineren Arterien, bis das Niveau der kleinsten Arterien oder Arteriolen erreicht ist., Die fadenförmigen Arteriolen transportieren Blut in Netzwerke mikroskopischer Gefäße, sogenannte Kapillaren, die das Gewebe mit Nahrung und Sauerstoff versorgen und Kohlendioxid und andere Stoffwechselprodukte über die Venen transportieren.
Die größte Arterie ist die Aorta, die aus dem linken Ventrikel des Herzens entsteht. Die Aorta wölbt sich kurz nach oben, bevor sie sich in der Nähe des Rückgrats nach unten fortsetzt; Die Arterien, die Kopf, Hals und Arme mit Blut versorgen, entstehen aus diesem Bogen und bewegen sich nach oben., Wenn es entlang des Rückgrats absteigt, führt die Aorta zu anderen Hauptarterien, die die inneren Organe des Thorax versorgen. Nach dem Abstieg zum Bauch teilt sich die Aorta in zwei terminale Äste, von denen jeder einem Bein Blut zuführt.
Jede Arterie, egal wie groß sie ist, hat Wände mit drei Schichten oder Schichten. Die innerste Schicht, oder Tunica intima, besteht aus einer Auskleidung, einem feinen Bindegewebsnetz und einer Schicht elastischer Fasern, die in einer Membran miteinander verbunden sind, die mit vielen Öffnungen durchbohrt ist., Die Tunica media oder Mittelschicht besteht hauptsächlich aus glatten (unwillkürlichen) Muskelzellen und elastischen Fasern, die in grob spiralförmigen Schichten angeordnet sind. Der äußerste Mantel oder Tunica adventitia ist eine harte Schicht, die hauptsächlich aus Kollagenfasern besteht, die als unterstützendes Element wirken. Die großen Arterien unterscheiden sich strukturell von den mittelgroßen Arterien dadurch, dass sie eine viel dickere Tunica media und eine etwas dickere Tunica adventitia haben. Siehe auch Herz-Kreislauf-system.