Vor acht Jahren schrieb Andre Agassi in seiner rohen und ergreifenden Autobiografie Open: „Mein Vater schreit alles zweimal, manchmal dreimal, manchmal 10. Härter, sagt er, härter. Früher getroffen. Verdammt, Andre, schlag früher, Dränge den Ball, dränge den Ball. Jetzt drängt er mich. Er schreit. Es reicht nicht aus, alles zu treffen, was der Drache auf mich feuert: Mein Vater möchte, dass ich härter und schneller treffe als der Drache., Ich soll den Drachen besiegen.“
Andre war 1977 sieben Jahre alt und der Drache war eine Ballmaschine sein Vater Mike – ein ehemaliger olympischer Boxer aus dem Iran – verwandelte sich in ein Biest. „Nichts schickt meinen Vater in Wut, als einen Ball ins Netz zu schlagen. Er schäumt am Mund … Mein Arm fühlt sich an, als würde er abfallen. Ich möchte fragen: Wie lange noch, Pops? Aber ich Frage nicht. Ich traf so hart wie ich kann, dann etwas härter.“
Vierzig Jahre auf eine Stunde Gespräch mit Agassi ist wie wenig sonst im Sport., Der verlorene Junge aus Las Vegas ist jetzt ein ehrwürdiger Pädagoge, dessen acht Grand-Slam-Titel und glückliche Ehe mit Steffi Graf seinen früheren Hass auf Tennis und kurze Pinsel mit Crystal Meth Zwerg. Aber wie hat sein Vater, jetzt 86 und von Agassi als „loyal“ und „leidenschaftlich“ beschrieben, auf seine Darstellung reagiert?
„Wenn die Leute nicht meine nuancierten nehmen Sie ihn nur vertreten, die ihn als missbräuchlich. Aber mein Vater war klar. Er sagte: ‚Andre, ich weiß, wie ich gelebt habe und ich weiß, wer ich bin und wer ich nicht bin. Wenn ich alles noch einmal machen könnte, würde ich nur eines ändern – ich würde dich nicht Tennis spielen lassen.,“Ich hatte das Auto übergezogen, als er sagte:“ Ich würde nur eine Sache ändern.“Ich sagte:“ Wow, warum ist das Dad?“Er sagte:“ Weil ich dich dazu bringen würde, Baseball oder Golf zu spielen, damit du es länger machen und mehr Geld verdienen kannst.“Ich bin mit einem Kichern wieder auf die Autobahn gekommen.“
Agassis wissendes Lachen spiegelt seinen Glauben wider, dass “ du nicht verbreiten kannst, wer du bist, ohne zuerst gebrochen zu werden. Manchmal, wenn du in Stücke zerbrochen bist, kommst du zurück und gibst den Menschen viel mehr. Sie können meine Narben sehen und sie sind der Schlüssel zu mir, der jetzt einen Unterschied in anderen Leben macht. Sie können keine Wunden in diesem Spiel haben, die keine Narben hinterlassen., Sie heilen nie ganz, aber sie machen dich zu dem, was du bist.“
Agassi ist so offensichtlich intelligent, dass es verlockend ist, sich zu fragen, was er getan haben könnte, wenn sein Vater eher von Bildung als von Tennis besessen gewesen wäre. „Ja, aber mein Vater ist der Grund, warum ich jetzt in der Ausbildung bin“, sagt Agassi. „Mein Mangel an Bildung, ein Mangel an Auswahl, hatte einen großen Einfluss. Die Frage bleibt immer: Was hätten Sie tun sollen?, Aber ich habe kein tiefes Bedauern.“
Ein mögliches Ergebnis, wenn sein Vater das Klassenzimmer in sein Schlachtfeld verwandelt hätte, wäre, dass Agassi das Lernen gehasst und sich jetzt in Tennisspielen mittleren Alters vergraben hätte. Stattdessen hat er einen erheblichen Einfluss auf die Bildung gemacht. Er war nur 24 Jahre alt, trägt eine Meeräsche und heiße Lava rosa Shorts, als er seine erste Bildungsstiftung für benachteiligte Kinder in Vegas begann. Im Jahr 2001 eröffnete er eine Schule, die ein Bildungsmodell in Clark County wurde.,
„Diese Schule gedeiht immer noch und unsere Stiftung ermöglicht es ihr, auf Dauer zu leben“, sagt Agassi. „Ich habe dann einen Weg gefunden, diese Mission im ganzen Land zu skalieren, und in den letzten dreieinhalb Jahren habe ich über $650m national eingesetzt, um 79 neue Schulen zu bauen.“
Wie viele Kinder hat Agassi bei der Erziehung geholfen? „Ich habe 1.200 Kinder in meiner Stiftung Schule und sie drehen sich jährlich. Ich habe jetzt bundesweit 38.000 Kinder. Ich kann nicht rechnen, aber die Zahlen steigen ziemlich schnell.,“
Er hat auch einen Online-Tennis-Coaching-Kurs mit Udemy ins Leben gerufen, der mit seiner Philosophie spielt, dass der Unterricht weit verbreitet sein sollte. Die interessantesten Facetten des Kurses konzentrieren sich auf Agassis Tennispsychologie – und seine Versuche, Spielern auf verschiedenen Ebenen zu helfen, zu verstehen, dass Verbesserungen nicht immer an Sieg oder Niederlage gemessen werden können.
Agassi weiß mehr über Gewinnen und Verlieren als die meisten – und sein Sturz von der Welt No1 im Jahr 1996 enthält eine bedeutende Lektion., „Die wahre Tragödie in meinem Niedergang geschah während meines Erfolgs – es war die Trennung, die ich vom Spiel fühlte. Obwohl ich gut darin war, hatte ich einen tiefen Groll und sogar Hass auf Tennis. Diese Trennung nach dem Erreichen von No1 war noch schlimmer, weil Sie glauben, dass das Beste die Lücke füllen wird. Ich fühlte nichts. Jeder Tag ist Groundhog Day und was ist der Sinn? Ich lehnte auf verschiedene Arten ab. In einigen Fällen war es Mangel an Arbeit. In anderen war es der selbst zugefügte Schaden von Drogen. Ich habe viele Wege gefunden, mich zu verletzen.,
„Aber ich kam zu einem Punkt, an dem ich erkannte, dass nur weil ich mein Leben nicht gewählt habe, das nicht bedeutet, dass ich es nicht in Besitz nehmen kann. Das war das Dreikönigsfest. Aber Epiphanien verändern dein Leben nicht. Es ist das, was du mit ihnen machst, das dein Leben verändert. Da sah ich Kinder, deren mangelnde Wahl viel schlimmer war als meine., Ich fühlte mich ziemlich gesegnet, aber gezwungen, mich der unverständlichen Realität dieser Kinder zu stellen – das heißt, ohne Bildung gibt es keine Hoffnung, keine Wahl, keine Abwärtsspirale zu durchbrechen. Sobald ich anfing, mich darauf zu konzentrieren, wurde Tennis ein Vehikel für mich. Ich fing an, es zu schätzen. Ich habe viel gelernt, als ich versuchte, zu No1 zurückzukehren, da es viel schwieriger ist. Mir wurde klar, dass du deine Arbeit planen und deinen Plan erarbeiten musstest. Das wurde mein mantra.“
Agassi wurde 1999 erneut Weltmeister und nahm weitere sieben Jahre an Grand-Slam-Turnieren teil., Im Jahr 2005 verlor er das US Open Finale gegen Roger Federer, während er im folgenden Sommer in seinem letzten Spiel in Wimbledon von Rafael Nadal besiegt wurde. Agassi beobachtete, wie seine alten Gegner im Januar das Finale der Australian Open spielten-Federer gewann seinen 18th Slam über fünf Sätze.
„ich glaube nicht, dass jemand wer kümmert sich um tennis, könnte verpasst haben, die übereinstimmen. Ich war so neutral wie möglich, weil sie beide so viel gegeben haben und großartige Geschichten haben. Natürlich war es etwas Besonderes, Roger in diesem Alter gewinnen zu sehen. Er hört nie auf, mich zu beeindrucken, aber er hat aufgehört, mich zu überraschen. Ich erwarte es von ihm., Und Nadal durchlebte so viele Widrigkeiten und mit Leuten, die ihn abschreiben. Ich habe nicht geglaubt, dass er mit der Körperlichkeit, die er in seine Karriere gesteckt hat, sein Spiel jemals wieder auf dieses Niveau bringen würde. Er hat mir sicher Unrecht bewiesen. Es war ein schönes Match und eines dieser Male wünschst du dir wirklich, es gäbe keinen Verlierer.“
Wünschte sich Agassi auch, er könnte Federer oder Nadal spielen? „Kein. Du kannst nicht glauben, dass du einmal auf dieser Ebene warst – und selbst wenn ich es tun könnte, denke ich jetzt an mein Leben und frage ‘ “ Warum tun sie es?,“Steffi sagte:‘ Kannst du glauben, was diese Jungs noch durchmachen wollen?“Es ist bemerkenswert, aber wenn ich in die Vergangenheit zurückgehen würde, würde ich wahrscheinlich früher in Rente gehen.“
Sicherlich vermisst er die Intensität? „Das vermisse ich am wenigsten. Das war immer der schwierige Teil für mich. Ich habe die Arbeit genossen, die dazu führte, dass du das Beste bist, was du sein kannst, aber ich hasste es, was die Anzeigetafel nicht sagt. Es sagt dir nur, ob du gewonnen oder verloren hast. Aber das größte Problem für die meisten Athleten ist, dass Sie ein Drittel Ihres Lebens damit verbringen, sich nicht auf die nächsten zwei Drittel vorzubereiten. Eines Tages geht deine gesamte Lebensweise zu Ende., Es ist eine Art Tod. Du musst es nur durchgehen und es herausfinden. In ihrer eigenen ruhigen Art fühlt sich Steffi stärker als ich. Sie ist ziemlich linear in ihrem Leben. Ich mache wahrscheinlich ein bisschen mehr Erinnerungen als sie – was viel sagt.“
Also hatte Graf nichts dagegen, Serena Williams zu überholen, nachdem sie bei 22 Slams gesperrt worden war, indem sie die Australian Open gewann? „Es hat keine Relevanz in ihrer Welt. Der schwierigste Teil von Serena, diese Zahlen zu verfolgen, war das Respektieren des Spiels. Steffi will nicht, dass die Leute das Gefühl haben, sie kümmert sich nicht um Tennis. Sie kümmert sich, aber sie ist so getrennt. Jedes Mal, wenn sie gefragt wurde, fühlte sie sich verpflichtet, dem Tennis und einem unglaublichen Champion in Serena Bedeutung beizumessen.,“
Nachdem Djokovic letztes Jahr die French Open, seinen 12.Slam-Titel, gewonnen hatte, sah es so aus, als würde der Serbe Federers Rekord herausfordern. Aber er hat seitdem jeden Major verloren, sein No1-Ranking an Andy Murray abgegeben und letzte Woche erneut von Nick Kyrgios in Indian Wells besiegt.
„Wenn es eine physische Sache wäre, wäre es offensichtlich“, sagt Agassi über Djokovic. „Sie verlieren es nicht schnell, es sei denn, Sie haben es mit einer erheblichen Verletzung zu tun. Es muss also etwas Emotionales, Mentales hinter dem Vorhang geben, das nur er und sein Team kennen., Aber er ist viel zu gut, um die Lösung nicht zu finden. Er wird angesichts seiner Geschichte auch eine Perspektive finden. Nach dem Löschen der Gerichte von Bomb Shrapnel zu üben Ich bin sicher, er versteht, wie grausam und hart das Leben sein kann.“
Murray verlor auch früh in Indian Wells und wird wie Djokovic Miami diese Woche mit einem verletzten Ellbogen verpassen. „Andy hat Fähigkeiten, die selten übertroffen werden. Ich war nie der beste Athlet und musste strategisch denken. Aber er hat so viel Athletik, dass er dazu neigt, sich darauf zu verlassen und Spiele härter zu machen, als sie sein müssen., Wenn Sie seine Geschwindigkeit senken würden, könnte es einfacher werden, weil er mehr Überzeugung hätte . Er wird durchsetzungsfähiger und das wird helfen, weil langfristige Abnutzung ein Faktor ist. Aber Andy wäre schrecklich enttäuscht, wenn er nicht noch ein oder zwei Slam gewinnen würde. Es steht außer Frage, dass er mehr gewinnen kann.“
Wen würde Agassi gerne coachen, wenn er zum Tennis zurückkehren würde? „Ich kann auf Leute hinweisen, die Spaß und interessant wären. Für mich gibt es eine Lücke zwischen dem, was Isner, Monfils und Kyrgios tun und was sie meiner Meinung nach tun könnten., Das ist interessant und aufregend, aber wenn sie nicht trainiert werden wollen, wäre es kurzlebig und schmerzhaft. Ich würde dafür bezahlen, all diese Jungs spielen zu sehen, aber es ist unmöglich zu sagen, ob ich sie coachen könnte.“
Die Idee von Agassi, mit Kyrgios zu arbeiten, ist faszinierend. Könnte es eine kurzfristige Option sein? „Ich hätte jetzt keinen Platz mehr mit meinen Kindern, die 15 und 13 Jahre alt sind. Die Antwort ist also Nein. Ich würde es nicht tun können, weil ich es nicht so machen könnte, wie ich es tun müsste.“
Hat Agassi gelernt, Tennis zu mögen? „Es gibt eine Tiefe Wertschätzung für den sport., Das ist der beste Weg, es auszudrücken.“
Agassi macht eine Pause, als er gefragt wird, ob er und seine Frau in Vegas manchmal ein paar Bälle schlagen – um der alten Zeit willen? „Kein. Es klingt eine schöne Idee, aber sobald Sie die ersten paar Bälle getroffen haben, können Sie sich daran erinnern, dass Sie dies tun können, aber Sie werden auch daran erinnert, was Sie nicht tun können. Ich danke Gott, dass ich das Spiel lange genug gespielt habe, um viele gute Momente zu genießen. Es gab viel und es dauerte viel. Ich denke, ich und Tennis sind über auch jetzt.,“
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