Aesop, der vermeintliche Autor einer Sammlung griechischer Fabeln, mit ziemlicher Sicherheit eine legendäre Figur. In der Antike wurden verschiedene Versuche unternommen, ihn als tatsächliche Persönlichkeit zu etablieren. Herodot im 5. Jahrhundert v. Chr. sagte, dass er im 6.Jahrhundert gelebt hatte und dass er ein Sklave war, und Plutarch im 1. Jahrhundert ce machte ihn Berater Krösus, der 6. Jahrhundert-bce König von Lydia. Eine Tradition besagt, dass er aus Thrakien stammte, während eine spätere ihn zu einem Phrygischen machte. Andere Quellen vermuten, dass er Äthiopier war., Eine ägyptische Biographie des 1. Jahrhunderts ce stellt ihn auf der Insel Samos als Sklave, der seine Freiheit von seinem Herrn gewonnen, von dort nach Babylon als Rätsel Löser zu König Lycurgus gehen und, endlich, Treffen seinen Tod in Delphi. Die Wahrscheinlichkeit ist, dass Aesop nicht mehr als ein Name war, der erfunden wurde, um einen Autor für Fabeln zu schaffen, die sich auf Bestien konzentrieren, so dass „eine Geschichte von Aesop“ zum Synonym für „Fabel“ wurde.“Die Bedeutung von Fabeln lag weniger in der erzählten Geschichte als in der daraus abgeleiteten Moral.,
Alinari/Art Resource, New York
Die erste bekannte Sammlung der Fabeln, die Aesop zugeschrieben wurden, wurde von Demetrius Phalareus im 4.Jahrhundert v. Chr. Eine Sammlung von Fabeln, die sich stark auf den Äsop-Korpus stützten, war die von Phaedrus, die im 1.Jahrhundert n. Chr. in Rom hergestellt wurde. Phaedrus ‚ Behandlung von ihnen beeinflusste stark die Art und Weise, wie sie von späteren Schriftstellern verwendet wurden, insbesondere vom französischen Dichter und Fabulisten Jean de La Fontaine aus dem 17.