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Adria, Italienisch Mare Adriatico, bosnisch, kroatisch und montenegrinisch Jadransko Mehr, Albanisch Deti i Adriatikut, Arm des Mittelmeers, liegt zwischen der italienischen und Balkanhalbinsel. Die Straße von Otranto an ihrer südöstlichen Grenze verbindet sie mit dem Ionischen Meer. Es ist etwa 800 km lang mit einer durchschnittlichen Breite von 100 Meilen, einer maximalen Tiefe von 1.324 Metern und einer Fläche von 131.050 Quadratkilometern., Die Adria war von großer Bedeutung für die historische Entwicklung des Mittelmeerraums Europa und ist von erheblichem wissenschaftlichen Interesse an sich. Die moderne Erforschung der Adria wurde hauptsächlich unter der Schirmherrschaft mehrerer italienischer und balkanischer wissenschaftlicher Institute durchgeführt.
Es gibt einen auffälligen Kontrast zwischen seinen beiden Ufern. Die italienische Küste ist relativ gerade und ununterbrochen und hat keine Inseln, während die kroatische Küste voller großer und kleiner Inseln ist, die im Allgemeinen länglich sind und parallel zum Festlandufer verlaufen. Viele gewundene Meerengen bilden Buchten zwischen den Inseln, die denen der norwegischen Fjorde ähneln, und machen die Küste sehr kompliziert.,
Dennis Jarvis (CC-BY-2.0) (A Britannica Publishing Partner)
Die tiefen der Adria in der Nähe seiner Ufer tragen eine enge Beziehung zur Geomorphologie der angrenzenden Küsten. Überall dort, wo solche Küsten hoch und bergig sind, sind die nahe gelegenen Meerestiefen beträchtlich, wie im Fall der istrischen und dalmatinischen Gebiete Sloweniens und Kroatiens., Wo niedrige und sandige Ufer zu finden sind, ist das nahe Meer flach, wie in der Nähe von Venedig oder weiter südlich in der Nähe des Deltas des italienischen Po. Im Allgemeinen sind die Gewässer entlang der italienischen Küste flach. Der Standort der maximalen Tiefe der Adria befindet sich südlich des zentralen Bereichs; durchschnittliche Tiefe ist 1.457 Fuß (444 Meter).
Die Adria hat zwei Arten von ziemlich speziellen Meeresböden, die in einer strengen Klassifizierung schwer zu ordnen sind, aber im Mittelmeerraum sehr verbreitet sind, nämlich Einlass-abgeleitete Sedimente und wärmeveränderte Sedimente des eigentlichen Meeresbodens., Im Allgemeinen besteht der Meeresboden aus gelblichem Schlamm und Sand, der Muschelfragmente, fossile Mollusken und Korallen enthält. Die Hauptwinde, die in der Gegend vorherrschen, sind die Bora, ein starker Nordostwind, der von den nahe gelegenen Bergen ins Meer weht, und ein südöstlicher Wind namens Sirocco, der aus navigatorischer Sicht weniger störend ist. Während der sechs Wintermonate wechseln sich Bora und Sirocco ab, mit oder ohne Pause von einigen Tagen Ruhe., Die Gezeiten der Adria, die intensiv untersucht wurden, folgen einem komplizierten Muster, fegen von Süden in die Region und sind mit denen des Ionischen Meeres verbunden.
Der Gezeitenbereich beträgt etwa drei Fuß, im Gegensatz zum allgemeinen mediterranen Gezeitenbereich von etwa 0,9 Fuß. Die Oberflächenströmungen werden hauptsächlich durch die wehenden Winde beeinflusst, wobei Strömungen, die von Nordwinden angespornt werden, eine Geschwindigkeit von vier Meilen pro Stunde erreichen.,
Die Temperaturen in den Oberflächenschichten des Meeres erreichen im August 24-25 °C, und die Mindestwerte von etwa 10 °C werden normalerweise im Januar und Februar erreicht. In der nördlichen Adria sind die Flussmündungstemperaturen noch niedriger, da das Wasser durch Schmelzen von Eis und Schnee gekühlt wird. In größeren Tiefen (820-980 Fuß) schwanken die maximalen Temperaturen um 57 °F (14 °C), während die minimalen Temperaturen etwa 52 °F (11 °C) betragen.,
Die Adria, wie das Mittelmeer im Allgemeinen, ist mangelhaft im Leben; Nährstoffgehalt, wie durch die Menge an Phosphaten und Nitraten angegeben, ist extrem niedrig. Drei Hauptbereiche des Meereslebens können dennoch anerkannt werden. Im nördlichen adriatischen Raum verarmen eine erhebliche Winterkühlung und ein gesenkter Salzgehalt das typische mediterrane Meeresleben weiter. In der mittleren Adria ist das Leben viel reicher als weiter nördlich, während die südliche Adria ihre eigenen unverwechselbaren Lebensformen hat.