2019 brachten viele beunruhigende medizinische Schlagzeilen mit sich: Epidemien wie Dengue-Fieber, Chikungunya und Zika verwüsten weiterhin tropische und subtropische Gemeinschaften und drohen, nach Norden in die Vereinigten Staaten zu ziehen. Krankheiten wie Masern—die vor nicht allzu langer Zeit von der modernen Medizin gut kontrolliert wurden—haben ein Wiederaufleben erfahren, als Eltern auf Impfungen im Kindesalter verzichteten., Die Dampfraten bei Teenagern und jungen Erwachsenen sind in die Höhe geschossen, was zu einem Anstieg der Inzidenz einer neuartigen, dampfbedingten Lungenerkrankung führt.

Die Schlagzeilen haben sich mit dem Aufkommen des neuartigen Coronavirus (COVID-19), einer Pandemie, die die Welt seit der spanischen Influenza von 1918 nicht mehr gesehen hat, erst 2020 weiter verschlechtert.

Jedes dieser Probleme ist natürlich Anlass zur Sorge der öffentlichen Gesundheit., Auf die Frage, was er für die dringendsten Probleme der öffentlichen Gesundheit im Jahr 2020 hielt, gab Neil Maniar, PhD, MPH, Professor für öffentliche Gesundheitspraxis und Direktor des Master of Public Health-Programms der Northeastern University, keine Antwort direkt aus den jüngsten Schlagzeilen.

Stattdessen betrachtet er die größten Bedrohungen für die globale öffentliche Gesundheit als diejenigen, mit denen die Gesellschaft seit Jahrzehnten konfrontiert ist, unabhängig von diskreten Entwicklungen und Ereignissen; Bedrohungen, die in Zeiten ohne globale Pandemie existieren und die durch diese globalen Krisen verschärft werden und verschärfen, wenn sie auftauchen.,

Im Folgenden untersuchen wir die vier Probleme der öffentlichen Gesundheit, die Maniar als die schwerwiegendsten Folgen für 2020 und darüber hinaus identifiziert, und veranschaulichen die Auswirkungen jedes Einzelnen durch die Linse von COVID-19.

Die größten Bedrohungen für die öffentliche Gesundheit im Jahr 2020

Unterschiede beim Zugang und den Ergebnissen des Gesundheitswesens

In den USA und im Ausland haben viele Personen—insbesondere Personen aus gefährdeten Bevölkerungsgruppen—aus einer Reihe von Gründen immer noch keinen Zugang zu einer qualitativ hochwertigen Gesundheitsversorgung., Die hohen Pflegekosten, der Mangel an (oder unzureichendem) Versicherungsschutz, der Mangel an verfügbaren Dienstleistungen und der Mangel an kulturell kompetenter Versorgung werden vom US Office of Disease Prevention and Health Promotion (ODPHP) als Faktoren für dieses Problem angeführt.

Wenn Einzelpersonen keinen Zugang zu einer hochwertigen Gesundheitsversorgung haben, können die Auswirkungen erheblich sein. Ungedeckte Gesundheitsbedürfnisse, Verzögerungen bei der Versorgung und die Unfähigkeit, eine vorbeugende Behandlung zu erhalten, führen häufig zu einer finanziellen Belastung sowohl für den Einzelnen als auch für das Gesundheitssystem insgesamt.,

Das ODPHP weist insbesondere auf eine Reihe potenzieller Lösungen für diese Herausforderung hin, darunter die Erhöhung des Versicherungsschutzes, die Bewältigung von Ungleichheiten, die sich auf den Zugang zum Gesundheitswesen auswirken (wie Rasse, ethnische Zugehörigkeit, Alter, Geschlecht, Invaliditätsstatus und sexuelle Orientierung), und zunehmender Zugang zu telemedizinischen Diensten in unterversorgten Gemeinden.

Soziale Isolation

Laut einer kürzlich von Cigna durchgeführten nationalen Umfrage werden soziale Isolation und Einsamkeit zu einem Hauptanliegen., Ungefähr die Hälfte der Befragten gab an, dass sie sich manchmal oder immer einsam fühlen, und ungefähr 40 Prozent der Befragten gaben an, dass ihre Beziehungen nicht so aussagekräftig sind, wie sie es gerne hätten.

Während gelegentliche Einsamkeit ein natürlicher Teil des Lebens ist, kann anhaltende soziale Isolation schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit eines Individuums haben. Laut dem National Institute on Aging (NIA) war längere Einsamkeit mit einem erhöhten Risiko für Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Fettleibigkeit und eine Reihe von psychischen Erkrankungen verbunden., Nach einigen Schätzungen können die Auswirkungen so schädlich sein wie das Rauchen von 5 Zigaretten pro Tag.

Personen jeden Alters und jeder Demografie können diese negativen Auswirkungen der sozialen Isolation spüren, aber laut Maniar werden sie von der wachsenden älteren Bevölkerung stärker wahrgenommen.

„Insbesondere für ältere Menschen kann soziale Isolation alles beeinflussen, von der psychischen Gesundheit bis hin zur Fähigkeit eines Individuums, Zugang zur Gesundheitsversorgung zu erhalten oder grundlegende Dinge wie Nahrung, Wasser und Medikamente zu erhalten“, sagt er.,

von Gewalt und Trauma

Mehr als 2,312 Massenerschießungen stattgefunden haben, in den Vereinigten Staaten seit 2012 mass shooting at Sandy Hook Elementary School in Connecticut. Die Auswirkungen dieser Schießereien und anderer Gewaltverbrechen (Mord, körperliche oder sexuelle Übergriffe, Kindesmissbrauch usw.) ist beträchtlich, sowohl für direkte Opfer als auch für diejenigen, die den Vorfall nicht direkt erlebt haben.

„Die Exposition gegenüber Traumata kann erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheit haben“, sagt Maniar., „Wenn wir zum Beispiel über das Thema Waffengewalt nachdenken, hat dies nicht nur Auswirkungen auf die direkten Opfer, sondern auch auf ganze Gemeinschaften. Die Exposition gegenüber Traumata kann sich insbesondere bei Kindern auf die Gehirnentwicklung auswirken und lebenslange Auswirkungen auf die Gesundheit haben.,“

Zu den möglichen Kurz-und Langzeitwirkungen zählen laut National Institutes of Health (NIH):

  • Veränderungen des limbischen Systems und seiner Funktion
  • Schlafstörungen
  • Kognitive Veränderungen
  • Dissoziation
  • Depression
  • Selbstverletzung
  • Destruktives Verhalten.

„Das ist kein neues Thema“, gibt Maniar zu., „Aber es wird immer wichtiger und politisch aufgeladen.“

Ernährungsunsicherheit

Selbst in Amerika, einer der reichsten Nationen der Welt, sind Ernährungsunsicherheit und mangelnder Zugang zu gesunder und erschwinglicher Ernährung ein großes Problem. Nach Angaben der US ODPHP waren schätzungsweise 17.4 Millionen US-Haushalte irgendwann im Jahr 2014 ernährungsunsicher.

Ernährungsunsicherheit kann durch eine Reihe von Faktoren verursacht werden. Niedrige Einkommen und hohe Lebensmittelkosten zum Beispiel sind ein Hauptanliegen; Über 31 Prozent der Haushalte mit niedrigem Einkommen waren 2016 ernährungsunsicher., Der Zugang zur Ernährung ist ein weiteres Problem. Schlechte Stadtplanung, ein Mangel an öffentlichen Verkehrsmitteln und ein Mangel an Full-Service—Supermärkten in vielen Gemeinden haben zu Essenswüsten geführt-ein Begriff, der Gemeinden mit mangelndem Zugang zu erschwinglichen und nahrhaften Lebensmitteln definiert.

Während Ernährungsunsicherheit zu kurz – und langfristigem Hunger führen kann, gehen die Auswirkungen über eine verpasste Mahlzeit hinaus. Chronische Unterernährung und Ernährungsunsicherheit erhöhen nachweislich das Risiko für Fettleibigkeit und chronische Erkrankungen bei Erwachsenen sowie psychische und Entwicklungsstörungen bei Kindern.,

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Globale öffentliche Gesundheit und COVID-19

Ende 2019 infizierte COVID-19 seine ersten menschlichen Opfer in der chinesischen Stadt Wuhan in der Provinz Hubei. Innerhalb weniger Monate ist das Virus zu einer Epidemie und letztendlich zu einer vollständigen globalen Pandemie geworden, die mehr als 2 Millionen Menschen in 177 Ländern infiziert., April 2020 hat die Krankheit mehr als 130.000 Menschenleben gefordert.

Die COVID-19-Pandemie hat die Bedeutung von Investitionen in die öffentliche Gesundheitsinfrastruktur und die öffentlichen Gesundheitssysteme unterstrichen“, sagt Maniar. „Nicht nur Systeme, um potenzielle Krankheitsausbrüche so früh wie möglich zu identifizieren, sondern auch die Systeme, um auf diese Krankheiten zu reagieren, Systeme, um die Öffentlichkeit aufzuklären, und alle Programme und Richtlinien, die Einzelpersonen helfen sollen, so gesund wie möglich zu sein.,“

Die Pandemie hat eine wichtige Rolle bei der Hervorhebung der oben beschriebenen Hauptbedrohungen für unsere globale öffentliche Gesundheit gespielt. „Die Unterschiede, die in Gemeinden im ganzen Land und auf der ganzen Welt bestehen, sind im Kontext von COVID-19 wirklich viel tiefer geworden“, sagt Maniar. „Wir sehen dies in Bezug auf den Mangel an Testfähigkeiten, Herausforderungen in Bezug auf den Zugang zur Gesundheitsversorgung und wenn wir über Komorbiditäten oder andere schlechte Gesundheitsergebnisse nachdenken, die Einzelpersonen haben können, die das Risiko eines schlechten Ergebnisses für das Virus verstärken.,“

Während die Unterschiede im Gesundheitswesen jedoch einen Großteil der durch die Pandemie hervorgerufenen Aufmerksamkeit erhalten haben, wurden auch die anderen oben diskutierten Bedrohungen auf ihre eigene Weise hervorgehoben. Maniar stellt beispielsweise fest, dass unsere derzeitige Reaktion auf COVID-19—zu der unterschiedliche soziale Distanzierung gehört—zwar entscheidend ist, um die Infektionsrate einzudämmen und die Kurve abzuflachen, Diese Praxis wird jedoch wahrscheinlich die soziale Isolation verstärken, die bestimmte Risikopersonen möglicherweise bereits erleben.,

“ Personen, die in dieser Krise bereits sozial isoliert waren, haben ein viel höheres Risiko, von sozialer Isolation stark betroffen zu sein. ältere Menschen, Behinderte, Menschen mit zugrunde liegenden psychischen Erkrankungen“, sagt er. „Dies unterstreicht die Bedeutung virtueller Check-Ins, Telemedizin und Telemedizin—jede Maßnahme, mit der wir Verbindungen aufbauen und aufrechterhalten können.,“

In ähnlicher Weise stellt Maniar fest, dass die Rate häuslicher Gewalt in den kommenden Monaten voraussichtlich ansteigen wird, da gefährdete Personen aufgrund der Anforderungen an Unterkünfte mehr Zeit mit ihren Missbrauchern verbringen. „Es gibt eine große Sorge, dass die Raten von häuslicher Gewalt und Gewalt in intimen Partnern zunehmen werden“, sagt er. „Obwohl die genauen Auswirkungen noch nicht bekannt sind, werden wir ein klareres Bild davon haben, wie sich die Pandemie in den kommenden Monaten auf die häusliche Gewalt ausgewirkt hat., In der Zwischenzeit ist es wichtig, dass die Opfer verstehen, dass sie nicht allein sind und dass auch jetzt noch Hilfe zur Verfügung steht.“

Es wurden auch Fragen der Ernährungssicherheit aufgeworfen, da die globalen und nationalen Lieferketten durch das Virus gestört und von der Nachfrage einer panischen Öffentlichkeit überwältigt wurden. An einigen Orten ist der Preis für Grundnahrungsmittel wie Eier, Milch und Fleisch in die Höhe geschossen, was die Auswirkungen verschärft, die diejenigen spüren, die bereits Schwierigkeiten haben, erschwingliche, gesunde Lebensmittel zu beziehen. „Während viele von uns diese erhöhten Kosten bemerken könnten, können unsere Budgets sie oft ziemlich leicht absorbieren., Für Personen, die bereits Ernährungsunsicherheit ausgesetzt sind, sind die Auswirkungen viel schlimmer“, sagt Maniar. „Einige dieser grundlegenden Grundnahrungsmittel sind im Moment unglaublich schwer zu finden. Ladenregale sind leer, vor allem in städtischen Gebieten; die Menschen haben Angst, ihre Häuser zu verlassen und doch nicht in der Lage, die Prämie zu leisten, die mit beliebten Lieferservice kommt.“

Was Kommt als Nächstes?

Auf die Frage nach den wichtigsten Schritten, um die Krise unter Kontrolle zu bringen, skizziert Maniar drei unmittelbare Schritte:

Schritt 1., Implementieren Sie weit verbreitete Tests

Wenn Sie diesen kritischen Schritt machen, sagt er, wird jeder, der einen Test braucht, einen bekommen—auch diejenigen, die asymptomatisch sind. Er stellt außerdem fest, dass besondere Vorsicht geboten ist, damit unterversorgten Bevölkerungsgruppen, von denen nachgewiesen wurde, dass sie überproportional von der Krankheit betroffen sind, umfassende Tests zur Verfügung stehen.

„Wir müssen wirklich sicherstellen, dass wir über diese schnellen Reaktionsfähigkeiten auf diese Art von Ausbrüchen verfügen, damit wir uns frühzeitig identifizieren und über die Infrastruktur verfügen, um Personen auf verschiedene Infektionskrankheiten zu testen“, erklärt er., „Eine der Herausforderungen, mit denen wir hier konfrontiert sind, ist, dass wir nach dem Auftauchen der ersten Fälle nicht über die Infrastruktur verfügten, um Personen in der Bevölkerung umfassend auf COVID-19 zu testen, und wir tun dies immer noch nicht. Es gibt viele viele Fälle, die derzeit noch unentdeckt sind, weil wir nicht in der Lage sind, jeden zu testen, der im Verdacht steht, COVID-19 zu haben.“

Schritt 2., Verstehen Sie, wo die Lücken bestehen

Maniar beschreibt, wie wichtig es für unser Land sein wird, Lücken in unserer bestehenden öffentlichen Gesundheitsinfrastruktur—auf lokaler, nationaler und internationaler Ebene-zu identifizieren und die erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen, um Schwachstellen zu beseitigen, sei es bei der Erkennung, Minderung oder Wiederherstellung.

„Wir müssen die Fähigkeit haben, Personen mit COVID-19 behandeln zu können und gleichzeitig unsere Fähigkeit zur Behandlung von Personen mit all den anderen Gesundheitszuständen aufrechtzuerhalten, für die die Leute normalerweise in eine Gesundheitsumgebung gehen würden“, sagt er.

Schritt 3., Adressieren Sie die zugrunde liegenden Fragen des gesunden Gleichgewichts

Da diese Probleme im Kontext einer Pandemie verstärkt werden, wird die Aufmerksamkeit der nationalen und internationalen Gemeinschaft nun ermöglichen, sich besser auf die nächste Bedrohung sowie auf die anhaltenden Krisen vorzubereiten, mit denen wir konfrontiert sind.

„Ich denke, dieses Stück ist gerade jetzt besonders wichtig, weil wir wissen,dass die schwereren Fälle von COVID-19 zu den Personen gehören, die Komorbiditäten, Herzerkrankungen, Bluthochdruck und Diabetes haben“, sagt er Maniar., „bedingungen, die sich unverhältnismäßig auf unterversorgte Gemeinden auswirken und die Wahrscheinlichkeit schlechter Ergebnisse im Zusammenhang mit diesen Ausbrüchen erhöhen.“

Aus diesem Grund schlägt er vor, dass “ wir, wenn wir darüber nachdenken, wie wir auf COVID-19 reagieren, sicherstellen müssen, dass wir uns mit den Fragen der Gesundheitsgerechtigkeit befassen und spezielle Mechanismen entwickeln, damit wir gesundheitliche Ungleichheiten lindern, anstatt sie zu verschärfen.,“

Wie Angehörige der Gesundheitsberufe einen Unterschied machen können

Wie Maniar identifiziert, erfordert die effektive Bewältigung jedes dieser Probleme eine Koordinierung von Energie und Ressourcen auf lokaler, nationaler und internationaler Ebene. Daher gibt es viele potenzielle Wege für Angehörige der öffentlichen Gesundheit, um in dieser Zeit der globalen Krise und darüber hinaus einen Unterschied zu machen und echte Veränderungen in ihren Gemeinschaften zu beeinflussen.

Sensibilisierung

Eine der wichtigsten Möglichkeiten, wie sich diese Personen engagieren können, ist die Sensibilisierung und Sichtbarkeit.,

„Als Angehörige der öffentlichen Gesundheitsberufe sind wir verpflichtet, sicherzustellen, dass die Menschen über die genauesten Informationen verfügen, mit denen sie ihre persönlichen Entscheidungen sowie Entscheidungen, die sich auf die Gesellschaft insgesamt auswirken, informieren können“, erklärt Maniar. „Angehörige der öffentlichen Gesundheitsberufe…können in fast jedem Schritt des Prozesses eine große Rolle spielen—von der Forschung über Innovation bis zur Praxis.,“

Bereiten Sie sich darauf vor, Auswirkungen zu erzielen

Für Personen, die daran interessiert sind, eines der oben beschriebenen Probleme oder Herausforderungen anzugehen, empfiehlt Maniar, eine Ausbildung zu absolvieren, die Sie mit dem Wissen und der Expertise ausstattet, die erforderlich sind, um effektiv zu sein. Ein Master of Public Health (MPH) ist ein Beispiel für einen Abschluss, der den Studierenden Erfahrungen und Wissen aus erster Hand vermittelt, die sie benötigen, um diese Art von nachhaltiger Wirkung auf dem Gebiet zu erzielen.,

„Finden Sie ein Programm, mit dem Sie mehr über die spezifischen Themen erfahren können, die Sie interessieren und an denen Sie arbeiten möchten“, schlägt Maniar vor und fügt hinzu, dass dies für Fachleute, die einen Unterschied machen möchten, der Umfang von COVID-19 und darüber hinaus ist der erste Ort, an dem Sie beginnen können.

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