Besitzer: Jim Nickerson
Es ist eine der Wahrheiten des Motorradfahrens, dass ein erstes großartiges Fahrrad für immer in Erinnerung bleiben wird, während nachfolgende Generationen der Linie in den Hintergrund treten.
Dies ist bei Honda CB350, CL350 und SL350 der Fall. Sie hatten das Unglück, dem 305ccm Super Hawk zu folgen, einer der bestimmenden Maschinen in der Unternehmensgeschichte.,
Der Super Hawk, der 1968 produziert wurde, zeigte, dass ein Viertaktmotorrad hoch beschleunigen, hart treffen, gut fahren und Öl halten kann. Die 350s, die danach kamen, benutzten einen völlig neu gestalteten Motor, der 325cc verdrängte, für mehr von all dem, aber sie machen selten jemandes Sammlerliste.
Das soll nicht heißen, dass die ungenau benannten 350s keine vollkommen angenehmen Fahrräder waren. Mit beanspruchten 36 PS aus dem Parallel-Twin-Motor, einem breiten, bequemen Sitz und erstaunlich vernachlässigbarer Zuverlässigkeit überzeugten die Motorräder unzählige Fahrer., Tatsächlich waren sie viele Jahre lang Hondas beliebteste Verkäufer.
Aber als die 350s kamen, hatte Honda bereits seinen wegweisenden CB750 auf der Straße. Und Motorräder in dieser Klasse würden nie die gleiche Aufmerksamkeit bekommen.
Die CB350 und CL350 waren im wesentlichen die gleichen mechanisch, aber die CB kam mit niedrigen, straßen auspuffrohre, aufrecht bars und roadster styling. Der weniger beliebte CL war ein „Street Scrambler“ mit einem querverstrebten Lenker und hochmontierten Auspuffrohren, die wie verchromte Würste aussahen.,
All das hat den CL kaum verändert, wie diese 72 Candy Panther Gold-Version von Jim Nickerson, die zuvor Teil einer Honda-Ausstellung im Motorcycle Hall of Fame Museum im AMA-Hauptquartier in Pickerington, Ohio, war ein Dirtbike. Aber ein CL könnte in gelegentliche Ziegen-Pfad Pflicht coaxed werden. Tatsächlich gewannen zwei Fahrer das mexikanische 1,000-Offroad-Rennen 1968 auf einem CL350 mit verbesserter Federung, Rädern und Rahmen.
Der CB und CL350 dauerten sechs Jahre in der Honda-Linie, dann überarbeitete das Unternehmen das Konzept und schuf den CB und CL360 mit Motoren, die 356cc verdrängten., Die CL-Version dauerte nur zwei Jahre, bevor die rückläufigen Verkäufe das Ende bedeuteten, während die CB das Modelljahr 1977 fortsetzte, als Honda seinen Nachfolger vorstellte, den Hawk 400.
Am Ende werden Hondas 350s wahrscheinlich wie viele Fahrräder der zweiten Generation in Erinnerung bleiben. Sie haben Hondas Ruf nicht geschaffen, starke, preiswerte und zuverlässige Fahrräder zu bauen, aber sie haben es sicher verstärkt.